SPHL — это лига, где домашний лёд может стать решающим фактором. «Ноксвилл Айс Бирс» в этом сезоне превратили свою арену в крепость, где проигрывают редко и с достоинством. «Пенсакола Айс Флайерс» приезжают сюда как команда, которая не выигрывает уже пять матчей подряд.
Начнём с домашнего фактора. «Айс Бирс» в этом сезоне выиграли 13 из 15 домашних матчей, и в восьми из них не позволяли сопернику забить больше двух голов. Это говорит о стабильности и умении контролировать игру.
«Флайерс» же в гостях выглядят неуверенно. В последних пяти выездных матчах они выиграли только один, и в трёх из них пропускали первыми. Это говорит о психологии: они не умеют начинать матч на чужом льду.
История личных встреч говорит в пользу «Айс Бирс». В прошлом сезоне они выиграли три из четырёх матчей, и во всех трёх победах разница была минимальной. Это говорит о том, что «Флайерс» умеют доставать, но не умеют доводить.
Тактически «Айс Бирс» играют в плотный, оборонительный хоккей с быстрым выходом в контратаку. У них один из лучших в лиге процентов реализации большинства — около 24%, и это при том, что они получают мало удалений. «Флайерс» же предпочитают открытый хоккей, много бросают, но забивают реже.
Ключевые игроки также на стороне хозяев. У «Айс Бирс» есть 31-летний центральный нападающий, который в этом сезоне уже набрал 45 очков. У «Флайерс» — 30-летний снайпер, который бросает много, но попадает редко.
Вратари? У «Айс Бирс» стоит 32-летний голкипер, который в этом сезоне отражает более 93% бросков в домашних матчах. У «Флайерс» же молодой вратарь, который в гостях пропускает в среднем на одну шайбу больше, чем дома.
В итоге, все факторы складываются в пользу «Ноксвилл Айс Бирс». Домашняя арена, мотивация и статистика — всё говорит о том, что хозяева должны взять три очка.
