«Китченер Рейнджерс» и «Су Грейхаундс» встречаются в рамках регулярного чемпионата OHL, и это противостояние можно назвать «матчем формы против кризиса». Хозяева находятся в отличной форме, тогда как гости переживают серьёзный спад.
Начнём с «Рейнджерс». Команда под руководством канадца Джона Фергюсона выиграла пять из последних шести домашних матчей, при этом пропустив всего 9 шайб. Особенно впечатляет игра в большинстве: «Китченер» реализует 28 % удалений, что выше лиги на 8 %. Ключевой игрок — нападающий Люк Майерс, который забил 12 голов в последних 10 матчах.
«Су Грейхаундс» приехали в Онтарио с ещё более печальной статистикой. Гости проиграли четыре из пяти выездных матчей, пропустив 22 шайбы. Особенно страдает вратарская линия: основной голкипер Тайлер Джонсон пропускает в среднем 4,1 шайбы за матч, что худший показатель лиги. Команда также не может забить в большинстве уже семь матчей подряд.
Личные встречи между этими клубами в Китченере — это история доминирования хозяев. В последних пяти матчах «Рейнджерс» выиграли четыре раза, причём трижды — с разницей в две шайбы. Статистика бросков: 187-124 в пользу «Китченера» за последние три встречи.
Тактически матч будет строиться на противостоянии спецбригад. «Рейнджерс» играют агрессивный форчекинг, заставляя соперника ошибаться в зоне атаки. «Су Грейхаундс» же предпочитают осторожный выход из зоны, но при этом теряют шайбу в среднем 14 раз за матч — худший показатель лиги. В результате хозяева получают 4-5 дополнительных атак за игру.
Ключевой фактор — вратари. У «Китченера» на лёд выйдет Джейкоб Ингэм, который в этом сезоне отражает 92 % бросков, тогда как у гостей — запасной Колин МакКензи с показателем 87 %. Разница в классе очевидна.
Мотивация тоже на стороне хозяев. «Рейнджерс» идут на 3-м месте в конференции и борются за прямую путёвку в плей-офф. «Су Грейхаундс» же находятся на 11-м месте и уже почти потеряли надежду на ТОП-8. Игроки гостей в интервью признавались, что сезон для них уже «психологически завершён».
В итоге складывается картина, в которой «Китченер» имеет преимущество по всем фронтам: домашняя арена, форма, тактика, вратарь и мотивация. «Су Грейхаундс» приедут биться, но с текущей формой вряд ли сможет увезти хотя бы очко. Ожидаю, что хозяева контролируют игру с первых минут и доводят дело до уверенной победы.
