«Кингстон Фронтенакс» и «Оуэн Саунд Аттак» — это две команды, которые находятся на разных этапах развития. Хозяева — это молодая, но уже очень организованная команда, гости — это клуб, который пытается найти свою игру. Их очная встреча в OHL 7 февраля в Кингстоне — это еще один тест на прочность для гостей и очередная возможность для хозяев подтвердить статус фаворита.
История личных встреч последних двух сезонов полностью на стороне «Фронтенакс»: 4 победы в 5 матчах, причем три из них были дома. В последнем матче в Кингстоне хозяева выиграли 3:0, полностью контролируя игру. «Аттак» просто не нашли ключей к их обороне, создав всего 4 удара по воротам за весь матч.
Текущая форма «Фронтенакс» впечатляет: 6 побед в последних 8 матчах, причем дома они не проигрывают уже 10 игр подряд. Команда тренера Макфарлейна играет в дисциплинированный хоккей с акцентом на оборону. В среднем за матч они пропускают всего 2.3 гола и забивают 3.4. Особенно впечатляет игра в меньшинстве — 82% успешных убий.
«Аттак» же находится в кризисе. В последних 10 матчах — всего 1 победа и 8 поражений. Особенно плохо они играют в гостях: 5 поражений подряд, где они забили всего 9 голов. Основная проблема — нестабильность вратарской линии. Стартовый голкипер Макдональд пропускает в среднем 3.6 шайбы за матч при сэйв-проценте 87.2%.
Тактически «Фронтенакс» используют 1-2-2 в зоне атаки, активно используя синюю линию для создания бросков с дальней дистанции. Их защитники не боятся подключаться к атаке, что создает численное преимущество в зоне соперника. «Аттак» же играют в 2-1-2, но их защита слишком часто оставляет зоны неприкрытыми, что приводит к опасным моментам у ворот.
Индивидуальное мастерство также на стороне хозяев. Лидер «Фронтенакс», нападающий Паскуале, забил 15 голов в 22 матчах и делает в среднем 3.8 удара по воротам за игру. У «Аттак» же лучший бомбардир, нападающий Барбер, имеет всего 8 голов и явно не тянет на роль лидера.
Мотивация у «Фронтенакс» максимальная — они идут на 3-м месте в конференции и борются за прямую путевку в плей-офф. Каждое очко сейчас на счету, и они не могут позволить себе потерять очки против аутсайдера. У «Аттак» же мотивация скорее моральная — прервать серию поражений, но в гостях они выглядят потерянными.
Прогноз: «Фронтенакс» с первых минут захватит инициативу, забьет быстрый гол и доведет дело до уверенной победы. Возможен даже разгром, учитывая проблемы гостей в обороне. Уверенность в победе хозяев — высокая.
