WHL — лига, где домашний лёд — это не миф, а реальность: здесь болельщики стоят у борта, здесь вратари слышат каждый свисток, и именно поэтому встреча «Келоуна Рокетс» — «Уэнатчи Уайлд» обещает быть принципиальной: хозяева могут обеспечить себе home-ice в первом раунде, если выиграют сегодня.
Начнём с хозяев. «Рокетс» — команда, которая играет в «2-1-2» и не меняет стиль ни при каком счёте. Главная причина — вратарь: Хелльбук, 92,7 % надёжности, и именно он стал причиной того, что «Келоуна» выиграла 9 из 10 последних домашних игр. Ещё один плюс — первое звено Грей — Фоулер — Седлак, которое набрало 98 очков в 52 матчах и реализует 29 % большинств. Именно они превращают каждую лишнюю атаку в гол: их среднее время до броска — 4,0 секунды, что на 1,3 секунды быстрее, чем у любого другого топ-трио лиги.
Гости, наоборот, — команда, которая играет в «открытую» по необходимости: у них самая молодая оборона лиги (средний возраст 17,9 года), и они просто не умеют «закрываться». «Уайлд» пропускают в среднем 3,11 шайбы за матч (7-е с конца), но забивают 2,89 — 6-е с конца. Главное оружие — второе звено, которое играет в «большинстве» 2 минуты из 5, и реализует 31 % PP.
Личные встречи в этом сезоне уже случались: 4:3 в пользу «Уайлд» в октябре, и 3:3 в ноябре. В обоих случаях — обе команды забивали минимум трижды, и ни разу не было «низа». Обратите внимание на вбрасывания: «Келоуна» выигрывает 54,2 %, «Уайлд» — 48,1 %. Именно вбрасывания в большинстве стали решающими: в первом матче «Рокетс» выиграли 8 из 10 вбрасываний в PP и забили дважды.
Турнирная мотивация. «Келоуна» может обеспечить себе home-ice в первом раунде, если выиграет сегодня, тогда как «Уайлд» могут выйти на 4-е место. Для канадских клубов это принципиально: разница в одно очко — это дополнительные деньги от лиги и спонсоров. Тренеры обеих команд уже заявили, что не будут «закрываться» в концовке, если счёт будет равным: они предпочтут рискнуть лишним нападающим, лишь бы не уйти с пустыми руками.
Тактика. «Келоуна» будет играть «1-2-2» в нейтральной зоне, стараясь не дать «Уайлд» разогнать свои контратаки. Главное — не дать их первому звену войти в зону с фланга, потому что именно там они делают 62 % своих передач. «Уайлд», в свою очередь, попытаются «завалить» пятак, потому что вратарь хозяев — Хелльбук, 92,7 %, но он не любит, когда перед ним скрининг: его процент спасений падает с 93 до 88, если перед ним стоят два игрока.
Итог. Все факторы — домашний лёд, форма вратаря, мощные спецкоманди и турнирная мотивация — на стороне «Рокетс». Уверенность в победе хозяев — высока. Ставка — победа «Келоуна Рокетс».
