Катовицкий «ГКС» в текущем сезоне Польской лиги выглядит командой, которая постепенно возвращается в элиту. В 28 матчах клуб набрал 52 очка и занимает третье место в таблице. Особенно силён домашний лёд: в 14 матчах «ГКС» проиграл всего дважды, забив 48 голов и пропустив 23. Основной вратарь Томаш Дворжак показывает надёжную игру, отражая в среднем 92 % бросков.
«Уния» из Освенцима приехала в Катовице без своего лидера атаки Матеуша Михалы, который получил повреждение на прошлой неделе. Без него гостевая атака выглядит зубастой лишь на бумаге: в последних пяти выездных матчах команда забила всего шесть голов, при этом пропустив 18. Особенно страдает оборона «Унии» в первые двадцать минут второго периода, когда сказывается разница в глубине скамейки.
История личных встреч также на стороне хозяев. В прошлом сезоне «ГКС» дважды побеждал «Унию» — 4:2 дома и 3:1 в гостях. Тогда же катовицане научились «закрывать» лидера гостей Бартоша Франека, который в этих матчах не набрал ни одного очка. В текущем сезадре Франек продолжает оставаться главной угрозой, но теперь на него работает целая схема опеки в два игрока.
Тренерский штаб «ГКС» прекрасно понимает, что победа в этом матче позволит команде закрепиться в тройке лидеров и продолжить борьбу за чемпионство. Поэтому ожидается, что хозяева выйдут на лёд с максимальной мотивацией и попытаются решить исход матча уже в первом периоде. Учитывая кадровые проблемы гостей и мощную домашнюю форму «ГКС», победа хозяев выглядит вполне логичной.
Тактически матч сложится по сценарию раннего прессинга хозяев и попыток гостей выбраться из обороны длинными пасами. Однако у «ГКС» сильнее центральные защитники, которые умеют перехватывать такие передачи и сразу запускать контратаки. Ожидается, что уже к середине второго периода хозяева оформят комфортное преимущество в две-три шайбы и доведут игру до уверенной победы.
