«К-Вантаа» в «Местис» — это пример того, как домашняя арена может стать решающим фактором. Клуб из Вантаа не проигрывает на своём льду уже восемь матчей подряд, причём в шести из них победил в основное время. Статистика бросков дома — 36,1 против 22,4 у соперников, что говорит о полном контроле игры.
«Роки» приехал в Вантаа в усечённом составе. У команды травмированы два первых пары защитников и лидер первого звена, который отвечал за большинство. В итоге тренеру пришлось поднимать из фарм-клуба 20-летнего защитника, который до этого сыграл всего три матча на уровне U20. Вратарь Юха Мякинен только вернулся после растяжения связок и выглядел неуверенно на тренировке.
История личных встреч также на стороне «К-Вантаа»: в пяти последних очных матчах хозяева выиграли четыре, включая два «сухих». Особенно показателен прошлогодний поединок, когда «К-Вантаа» забросил четыре шайбы в первом периоде и довёл встречу до разгрома. Тогда «Роки» просто не успевал за скоростью соперника, а теперь проблемы усилились кадровым кризисом.
Тактически «К-Вантаа» использует агрессивный форчекинг и быстрый выход из обороны в атаку. Их первое звено с канадским легионером Тайлером Морганом набирает в среднем 2,1 гола за матч. В условиях, когда у «Роки» нет привычных «стопперов», эта связка получит ещё больше пространства. Тренер хозяев на прематче прямо сказал: «Мы будем играть первым номером с первой до последней минуты».
«Роки» в гостях в этом сезоне пропускает в среднем 4,7 шайбы за игру. При этом их атака не компенсирует: реализуют всолько 9 % большинств, что худший показатель лиги. Без лидера первого звена эти цифры вряд ли улучшатся. Да и молодой защитник вряд ли выдержит шквал бросков, который обрушится на него уже в дебютном периоде.
К тому же, «К-Вантаа» мотивирован: клуб борется за прямую путёвку в плей-офф и понимает, что любая осечка может отбросить на стыковые матчи. В такой ситуации упустить «Роки», который приехал в усечённом составе, — значит не уважать себя и болельщиков.
Итог: сочетание домашней мощи «К-Вантаа», кадровых проблем «Роки» и истории очных встреч делает победу хозяев вопросом реализации моментов. Уверенность в итоге высока: гости не выглядят способными остановить натиск, а хозяева не привыкли упускать подарки судьбы.
