Местис — это второй по силе дивизион Финляндии, и здесь принято забивать много. «Йокерит» после вылета из Лиги находится в отличной форме и лидирует в таблице, а «KeuPa» борется за выживание и приехал в Хельсинки скорее за опытом, чем за результатом.
История личных встреч коротка, но красноречива: три последних матча — победы «Йокерита» с общим счётом 18:6. Особенно показателен прошлогодний матч, где «KeuPa» пытался играть первым номером и получил восемь шайб ещё до второго перерыва.
Тактически «Йокерит» играет в агрессивный атакующий хоккей с высоким прессингом и активными крайними нападающими. Левый вингер Пакаринен в этом сезоне уже забил 25 голов и сделал 30 голевых передач, а правый полузащитник Йоэнсуу добавляет глубину за счёт частых подключений к атаке. «KeuPa» предпочитает глубокую оборону, но при этом крайние защитники часто теряют позиции при быстрых переходах.
Кадровые проблемы у гостей усиливают разрыв. Основной вратарь травмирован, а запасной третий матч подряд выходит с повязкой на пальце, что сказывается на надёжности. У «Йокерита» же вернулся лидер атаки Антила, который пропустил два последних матча из-за микротравмы и сейчас мотивирован на результат.
Календарь подталкивает хозяев к ротации, но даже второй состав «Йокерита» выглядит мощнее стартового у «KeuPa». Главный тренер хозяев в предыдущем раунде дал шанс молодёжи, и та ответила пятью шайбами. Сейчас он вряд ли станет экономить силы: выход в плей-офф — реальный шанс вернуться в Лигу.
Фактор поля тоже важен. Ледовый дворец в Хельсинки в феврале заполняется под завязку, а местные болельщики создают давление, при котором даже опытные клубы теряют голову. «KeuPa» в этом сезоне на выезде выиграл лишь один матч из десяти и пропускал в девяти.
Судья матча — Микко Кауко, известный своей лояльностью к атакующему хоккею. В его матчах средний тотал шайб за сезон превышает шесть, а удаления выдаются редко. Это дополнительно открывает пространство для обострений.
Итог: «Йокерит» будет атаковать с первых минут, а «KeuPa» вряд ли выдержит прессинг на протяжении всего матча. Ожидаем открытый хоккей, где хозяева забьют рано и продолжат наращивать преимущество. Минимум семь шайб — самый естественный исход для такого противостояния.
