Турецкая Суперлига по гандболу — это чемпионат, где домашняя арена часто решает больше, чем состав звёзд. Yukselis в этом сезоне превратил свой зал в настоящую крепость: девять побед подряд на родной площадке, причём семь из них были уверенными, с разницей минимум в четыре мяча. Стамбул, несмотря на статус фаворита лиги, в гостях выглядит куда скромнее.
Личные встречи последних двух лет показывают интересную динамику. Если в Стамбуле хозяева разносили Yukselis с разгромным счётом, то в гостях игра становилась совсем другой. В прошлом сезоне на паркете «Юкселис Арена» матч завершился победой хозяев 28:25, а позже в кубке — 31:29. Это говорит о том, что разница классов нивелируется за счёт фактора домашней поддержки и привычки к залу.
Текущая форма Yukselis выглядит впечатляюще: пять побед в последних шести турах, причём в трёх матчах команда пропускала меньше 20 голов. Главная ударная сила — левый полусредний Энис Демир, который за последние десять матчей забросил 42 мяча. Его связка с линейным Саметом Йылдырым работает как часы: Йылдырым оттягивает защиту, а Демир завершает атаки с девятиметровой линии.
Стамбул, напротив, приезжает в Анкару после тяжёлой еврокубковой недели. Команда провела два матча Лиги чемпионов за пять дней, из-за чего у ключевых игроков наблюдается усталость. Лидер атаки, хорват Иво Карлос, в последнем туре чемпионата получил лёгкое повреждение голеностопа и, по словам тренера, выйдет на площадку лишь при крайней необходимости. Это сразу снижает огневую мощь гостей на 25 %.
Тактически Yukselis играет по схеме 6-0 в обороне, плотно закрывая центр и заставляя соперника бросать с флангов. Именно такой стиль особенно неудобен для Стамбула, который привык разрывать оборону через быстрые проходы центра. В прошлом матче против другого гранда — Бешикташа — эта схема принесла успех: соперник не смог реализовать ни одну из семи попыток с линии.
Дополнительным фактором становится судейство. Турецкая федерация назначила на матч бригаду арбитров, которая в текущем сезоне обслуживала пять домашних матчей Yukselis — и во всех случаях хозяева получали минимум четыре удаления соперника. Стамбул, играющий агрессивно в защите, рискует часто оставаться в меньшинстве.
Тренер Yukselis Селим Акчура в предматчевом интервью подчеркнул: «Мы не боимся имён. У нас есть план, который мы оттачивали всю неделю. Наш зал — наш двенадцатый игрок». Его коллега из Стамбула Айхан Караман был более сдержан: «Мы приехали за двумя очками, но понимаем, что будет тяжело». Эти слова лишний раз подтверждают, что гости не чувствуют себя фаворитами.
Учитывая фактор домашней арены, свежесть состава и удобный стиль противостояния, Yukselis выглядит фаворитом предстоящего матча. Стамбул может навязать борьбу, но вряд ли сможет вырвать победу на паркете, где хозяева не проигрывают уже почти полгода. Вероятность победы Yukselis оценивается как высокая, а гандикап в один-два мяча вполне реален.
