ИПК подходит к матчу в роли главного претендента на плей-офф. Команда выиграла восемь из последних одиннадцати матчей, причём шесть побед были добыты в основное время. ИПК играет в плотный прессинг и использует мощный силовой хоккей, который позволяет ему выигрывать 54 % силовых приёмов и контролировать шайбу в среднем 57 % времени матча.
Гермес, напротив, продолжает борьбу за выживание. Команда занимает десятое место в таблице и в последних десяти матчах набрала лишь два очка. Гермес играет в молодёжный хоккей с акцентом на скорость, но при этом позволяет соперникам наносить по 30 бросков за игру. Особенно уязвима оборона при игре на выезде: Гермес пропускает в среднем 3,0 шайбы за матч, что худший показатель в лиге.
Личная история последних трёх сезонов полностью на стороне ИПК: семь побед в десяти матчах, причём пять из них с разницей минимум в одну шайбу. В Иматре Гермес не выигрывал уже два года подряд, а последняя победа датирована ещё 2023 годом. Психологическое давление накапливается, особенно когда трибуны «Иматра-Арены» начинают скандировать «ИПК!» на финском и русском одновременно.
Ключевой фактор — реализация моментов. ИПК превращает в гол каждый третий бросок с «пятака», тогда как Гермес позволяет соперникам реализовывать 22 % моментов из зоны перед воротами. При таком соотношении даже средний снайпер превращается в угрозу, а у ИПК таких игроков целая линейка — от Nieminen до Kolehmainen.
Также стоит отметить вратарскую стабильность. У ИПК в ротации два голкипера мирового уровня — Rautio и Kiviaho, каждый из которых способен сыграть на ноль. У Гермес же ситуация нестабильна: основной голкипер пропускает в среднем 3,1 шайбы за матч, а запасной выглядит ещё хуже. Учитывая класс, мотивацию и кадровые проблемы гостей, ИПК выглядит фаворитом, способным закрепить позицию в плей-офф.
