Финская Местис — чемпионат, где даже середняки способны устроить сенсацию. Но когда речь заходит о форме, статистика становится неумолимой. ИПК в последних пяти матчах набрал 12 очков из 15 возможных, тогда как Гермес не побеждает уже шесть игр подряд. В таком контексте матч Гермес – ИПК выглядит логичным продолжением тренда.
ИПК подошёл к марту в роли команды, которая набирает обороты. В последних пяти матчах «ястребы» выиграли четыре раза, включая победу над лидером — Йокеритом. Главный тренер Мика Саули после последней победы заявил: «Мы наконец-то нашли свою игру». Это заявление подтверждается статистикой: за последние пять матчей команда забила 15 голов, пропустив только пять.
Гермес, напротив, выглядит потерянным. В шести последних матчах «медведи» не побеждали, проиграв четыре из них. Разница шайб за этот период — 8:19. Главный тренер Тимо Хирвонен после последнего поражения признался: «Мы не знаем, как выигрывать». Это признание говорит о психологических проблемах команды.
История личных встреч последних трёх лет полностью на стороне ИПК. В пяти матчах «ястребы» выиграли четыре раза, включая две победы в текущем сезоне. Причём в обеих встречах ИПК контролировал игру: по xG было 2,8 против 1,1 и 2,5 против 1,2. Гермес просто не находил ответа на прессинг гостей.
Тактически ИПК играет в агрессивный прессинг в средней зоне, что позволяет быстро перехватывать шайбы и создавать моменты. Гермес предпочитает более осторожный стиль, но в последних матчах часто теряет контроль над центром поля. В последних матчах «медведи» позволяли сопернику делать много бросков — худший показатель в лиге.
Кадровые потери тоже играют на руку ИПК. У Гермеса не сыграет основной вратарь, травмированный в последнем матче. Без него оборона хозяев выглядит ещё более уязвимой. У гостей все ключевые игроки в строю, включая лучшего снайпера — Юху Янссона, который забил 11 голов в последних 15 матчах.
Мотивация — последний аргумент. ИПК нужно побеждать, чтобы сохранить шансы на попадание в зону плей-офф, Гермесу — чтобы не отпустить зону вылета. Но психологическое состояние хозяев оставляет много вопросов. Глядя на последние матчи и на стиль обеих команд, можно с уверенностью сказать: победа ИПК — самый логичный выбор.
