«Гвардия Краснодар» – клуб, который в этом сезоне претендует на медали. В восьми последних матчах они выиграли семь раз, при этом пропустив всего три гола. Их тренер, бывший игрок сборной России Алексей Ковалёв, выстроил команду на принципе «надёжная оборона и быстрая атака». Схема 4-3-3 позволяет контролировать мяч, а быстрые вингеры создают моменты. Особенно выделяется правый вингер Иван Иванов, который в последних пяти матчах забил четыре гола.
«Сокол Новочебоксарск» – команда, которая борется за выживание. В пяти последних матчах – одна победа и четыре поражения. Проблема – в обороне: за этот отрезок они пропустили 15 голов. Главная проблема – отсутствие лидера в центре поля: после травмы капитана команда потеряла связь между линиями.
История личных встреч – полное доминирование «Гвардии». В пяти последних очных матчах они побеждали четырежды, причём трижды – с разгромным счётом. Психологически «Сокол» чувствует давление, особенно на выезде.
Тактически «Гвардия» выглядит сильнее. Они играют в пас, создают много моментов, а «Сокол» отсиживается в обороне, но не умеет контратаковать. Ключевым станет противостояние Иванова и левого защитника гостей Сергея Петрова. В прошлом матче Иванов сделал дубль именно через его фланг.
В итоге «Гвардия» – фаворит. Форма, мотивация, домашний фактор – всё на стороне хозяев. «Сокол» может удивить, но для этого им нужно сыграть идеально, а это маловероятно.
