NMHL — это лига, где счёт 2:2 к середине второго периода никого не удивляет. В текущем сезоне средний тотал матчей лиги превышает 5,5 шайбы, и встреча «Гвардия» — «Прогресс» вписывается в эту тенденцию идеально. Оба клуба входят в топ-5 самых результативных команд лиги, при этом оборонительные показатели оставляют желать лучшего.
«Гвардия Краснодар» забивает в среднем 3,4 шайбы за матч, но пропускает почти столько же. Особенно заметны проблемы вратарской линии: оба голкипера команды имеют процент отражённых бросков ниже 88 %, что для NMHL считается слабым результатом. В последних пяти матчах «Гвардия» неизменно пробивала тотал в три шайбы, причём делала это за счёт активного первого периода: на старте они забивают в среднем 1,6 гола.
«Прогресс Глазов» играет ещё более открыто. Команда предпочитает схему 2-1-2 в атаке, оставляя зону соперника фактически без плотной обороны. Это даёт результат в виде голов, но и оборачивается частыми контратаками. В последних четырёх матчах «Прогресс» забивал минимум трижды, но и пропускал не меньше двух. К тому же, у гостей есть проблемы с дисциплиной: они получают больше всех удалений в лиге, а «Гвардия» реализует большинства с эффективностью 27 %.
Личные встречи этих соперников традиционно получаются результативными. В прошлом сезоне они встречались четыре раза, и во всех случаях на табло горели цифры 4:3, 5:2, 3:4 и 6:3. Причём в трёх из четырёх матчей счёт открывался уже в первые пять минут. Такой старт задаёт ритм, и команды не успевают «сесть» в оборону.
Тренер «Гвардии» в послематчевых интервью не раз признавался, что команда не умеет играть от обороны, поэтому они продолжают играть в свой агрессивный хоккей. «Прогресс» же приехал в Краснодар без ключевого защитника, который получил повреждение на последней тренировке. Это ещё больше ослабит оборону гостей и добавит шансов на голевую феерию.
Учитывая стили обеих команд, их вратарские проблемы и историю личных встреч, матч обещает быть открытым и результативным. Даже если одна из сторон попробует «закрыться», темп NMHL и привычки игроков не позволят им удержать нули на табло. Ожидаем минимум три шайбы, а вполне возможно и больше.
