Во вторник в 19:00 по восточному времени на арене «Гринсборо Колизеум» состоится матч регулярного чемпионата ECHL между «Гринсборо Гаргойлз» и «Атланта Гладиаторс». На первый взгляд — встреча двух середняков лиги, но за фасадом скрывается противостояние двух команд, которые просто не умеют играть в закрытый хоккей.
Начнём с турнирного положения. «Гаргойлз» идут на 9-м месте в Восточной конференции с 42 очками после 38 матчей, а «Гладиаторс» — на 11-м с 38 очками. Оба клуба находятся в зоне, где каждое очко на вес золота, но при этом не собираются отсиживаться в обороне. Статистика показывает: когда «Гаргойлз» играют дома, средний тотал матча составляет 6.2 шайбы, а «Гладиаторс» в гостях — 5.8.
Текущая форма команд также говорит в пользу результативного матча. «Гаргойлз» выиграл три из последних четырёх матчей, причём в двух случаях забивал минимум пять голов. Особенно впечатляет игра нападающего Джейка Чечетти, который за последние пять матчей набрал 8 очков (4+4). Его партнёр по линии атаки, Тайлер Уонг, добавляет ещё 6 голов за тот же отрезок.
«Гладиаторс» после новогодней паузы выглядят не менее остро. Команда выдала серию из трёх матчей, где забивала минимум трижды. Особенно выделяется 23-летний нападающий Эрик Нойшу, который в последнем туре оформил хет-трик против «Саут-Каролины». Его скорость и техника в контратаках — главное оружие гостей, а «Гаргойлз» в этом сезоне часто оставляют свободные зоны в центре зоны.
История личных встреч также на стороне тотала. В прошлом сезоне команды встречались четыре раза, и во всех случаях было забито минимум пять голов. Особенно показателен матч в Атланте, когда «Гладиаторс» победили 6:4, несмотря на то, что владели преимуществом по броскам (42:31) и времени в зоне соперника (18:12 минут).
Тактически оба тренера предпочитают атакующий хоккей. «Гаргойлз» строят свою игру на агрессивном форчеке и быстрых выходах из зоны. Команда лидирует по количеству отборов в средней зоне ECHL, а её защитники активно подключаются к атаке. Особенно выделяется левый защитник Джо МакКарти, который за пять матчей набрал 6 очков (2+4). Его партнёрство с левым вингером Чечетти превратилось в главный инструмент создания остроты у ворот соперника.
«Гладиаторс» же любят играть через центр, используя быстрые комбинации между Нойшу и опорным защитником Мэттом МакЛеодом. Однако оборона у них оставляет желать лучшего: команда пропускает в среднем 3.4 гола за матч, а в гостях этот показатель вырастает до 3.8. Особенно тревожит ситуация с реализацией большинства: «Гладиаторс» пропустили 6 голов в меньшинстве в последних 10 матчах, а «Гаргойлз» реализуют большинство в 25% случаев.
Вратарская линия также не вызывает доверия. У «Гаргойлз» основной голкипер Джон МакЛейн в последних пяти матчах отразил всего 87.2% бросков, что ставит его в нижнюю половину лиги. У «Гладиаторс» ситуация ещё хуже — 22-летний Джейк Оеттинджер в гостях пропускает в среднем 3.6 гола за матч и часто ошибается на выходах.
Учитывая всё вышеперечисленное, матч обещает быть открытым и результативным. Обе команды умеют и любят забивать, но оборона у них оставляет желать лучшего. История очных встреч, текущая форма и стилистика игры говорят о том, что сегодня мы увидим минимум три шайбы. Ожидаю, что счёт будет разменян уже в первом периоде, а к финальной сирене общий тотал перевалит за три.
