Лига OHL — это чемпионат, где домашние матчи имеют колоссальное значение: команды, играющие на своём льду, выигрывают в среднем на 12 % чаще, чем в гостях. «Норт Бей Баттальон» в текущем сезоне подтверждает это правило: на домашнем льду они побеждали в 70 % случаев, причём в трёх из последних четырёх матчей забрасывали первыми в первом периоде.
«Барри Кольтс» же превратились в команду-мишень. После новогодней паузы они пропустили 19 шайб в четырёх матчах, а их вратарская линия работает с коэффициентом надёжности ниже лигового среднего на 0,15. Особенно плохо гости играют в меньшинстве: в последних пяти гостевых матчах они пропустили шесть шайб в формате 4-на-5.
История личных встреч также на стороне «Баттальона». В трёх очных матчах на этом льду хозяева побеждали дважды и один раз уступили в овертайме. Причём в двух из трёх случаев «Барри» не сумел забросить больше двух шайб — это прямое следствие их слабой реализации моментов (в среднем 8,5 % бросков становятся голами против 12 % у «Норт Бей»).
Тактически «Баттальон» выстроит агрессивный форчекинг и будет активно прессинговать защитников «Кольтс» у бортов. У хозяев отличная первая тройка, которая набирает по 3,2 очка за матч в последних пяти играх. У гостей же лидер атаки, Коул Каллендер, не забрасывает уже семь матчей, а его линия проигрывает сухую игру в среднем за 12 минут после начала периода.
Травм в обойме «Норт Бей» нет; у «Барри» под вопросом защитник Эван Вирс, который пропустил последнюю игру из-за повреждения плеча. Его отсутствие сделает правый фланг обороны гостей ещё более уязвимым для быстрых атак «Баттальона».
Судья матча — Тревор Хэнсон, который в текущем сезоне даёт в среднем 6,8 минут штрафного времени за игру. Это значит, что «Баттальон» получит достаточно возможностей реализовать численное преимущество, а «Кольтс» вряд ли выдержит натиск в меньшинстве.
Итог: «Норт Бей» в отличной форме, играет дома, имеет преимущество в личных встречах и статистике. «Барри» же выглядит растерянным и уязвимым в обороне. Даже если гости сумеют закрыться, у них не хватит острия впереди, чтобы наказать хозяев. Победа «Баттальона» выглядит крайне вероятной.
