Местис – чемпионат, где домашний лёд решает почти всё. «Гермес» из Хельсинки в этом сезоне доказал это на собственном примере: 15 игр на своём коньке, 11 побед, четыре в овертайме, ноль поражений в основное время. Разница шайб – 51 заброшенная и 21 пропущенная. Среднее количество – 3,4 за матч у себя и 1,4 в противоположном направлении. Это не просто статистика, это образ игры: первый бросок – в створ, первый вбрасывание – в атаку, первый силовой приём – под крики трибун. Команда Юкки Кайвола вышла на уровень, когда может позволить себе ротировать состав даже в матчах с топ-соперником.
«Йокерит» приехал в Хельсинки без трёх легионеров. Причина – травмы и вирус. Особенно ощутима потеря канадского центрфорварда Kyle Wilson, который набирал по 1,2 очка за матч. Без него атака гостей превращается в набор импровизаций на флангах, где единственный способ создать момент – навес на 40-метровый забег форварда. В четырёх выездных матчах подряд «Йокерит» не забивал первым таймом, а общая разница – 5:11. Статистика скромная, но именно она иллюстрирует стиль: гости терпят, ждут ошибки, а потом пытаются убежать в контратаку. Проблема в том, что «Гермес» ошибается крайне редко: среднее количество потерь в центре поля – 8,9 за 90 минут, самый низкий показатель в лиге.
История личных встреч также на стороне хозяев. В прошлом сезоне «Гермес» выиграл все три матча у «Йокерита» с общим счётом 11:5. В нынешнем – уже 4:1 в двух играх. Причём два раза гости вообще не смогли набрать более 21 броска за весь матч. Сегодня, когда в заявке только два здоровых защитника первой пары, этот показатель может упасть ещё ниже. Финские клубы играют в агрессивный прессинг в зоне, и если у тебя нет возможности быстро вывести шайбу из-за ворот, ты задыхаешься уже на 30-й секунде атаки.
Тренерский штаб «Гермеса» накануне матча провёл анализ видео и выделил три зоны, где «Йокерит» теряет до 61 % шайб: левый угол своей зоны, вход в центр и передача на синюю линию. Именно туда сегодня и будет направлена основная ударная сила. Первое звено хозяев (Kaiwola – Nieminen – Korpikoski) набрало 22 очка в последних пяти матчах, а их показатель полезности при выбросе в атакующей зоне – плюс-13. Они выходят на площадку с чёткой задачей: два быстрых прохода – и бросок с кистей. Если первый раз не получилось, второй раз получится точно: у «Йокерита» просто не хватит свежих ног, чтобы закрыть все зоны.
Хельсинкские вратари также в отличной форме. Ivan Kulbakov в этом сезоне отражает 92,9 % бросков, а его коэффициент надёжности – 1,53. Это второй показатель в лиге. Даже если гости создадут 16 опасных моментов, вероятность, что они забьют более двух шайб, остаётся низкой. Психологически это важно: защита «Гермеса» может рисковать, зная, что за спиной надёжный страж. У «Йокерита» же ситуация противоположная: молодой Goalie, дебютант Местис, который ещё ни разу не играл при полных трибунах. Шум в Хельсинкском дворце спорта достигает 102 дБ – это как на рок-концерте. Нервы могут сдать уже в первом периоде.
Турнирная мотивация также на стороне хозяев. «Гермес» идёт вторым, отстаёт от «Кёрпята» на одно очко и не может терять баллы. «Йокерит» – седьмой, в зоне стыков, и главная задача – не пропустить больше четырёх шайб, чтобы не ухудшить разницу. Когда одна команда играет на победу, а другая – на поражение с минимальным счётом, итоговый результат предрешен. Ожидаю уверенной победы хозяев с разницей в три шайбы минимум. Точный счёт – 4:1, но даже если «Йокерит» закроется в третьем периоде, разгрома не избежать. Ставка на победу «Гермеса» – самая логичная в сегодняшнем туре Местис.
