Флинт Фаербердс превращает домашний лёд «Дорт Федерал Кредит Юнион Эвентс Сентер» в настоящую крепость. В текущем сезоне OHL они проиграли здесь лишь однажды — и то после серии буллитов. Основной козырь — высокий прессинг сразу после потери шайбы: по статистике лиги, именно Флинт чаще всего возвращает шайбу в течение восьми секунд после потери. Это позволяет команде Теда Дента задавать темп и не давать сопернику выйти из обороны спокойно.
Питерборо Питс, напротив, в гостях выглядит тенью себя домашнего. Команда потеряла почти 20 % точности передач, когда играет на чужих льдах, а её ключевой снайпер, форвард Лоджия, в четырёх из пяти выездных матчей заканчивал встречу без очков. Проблема усиливается тем, что Питс привык играть через длинный пас, а на льду Флинта им придётся действовать в условиях постоянного давления.
История личных встреч также на стороне хозяев. В пяти последних очных матчах на «Дорт Федерал Кредит Юнион Эвентс Сентер» Флинт выиграл четыре раза и один раз сыграл в овертайме. При этом Питс забивал максимум две шайбы за игру, а в трёх случаях вообще оставался «на ноль». Особенно уязвимым выглядит правый фланг обороны гостей, который регулярно «сгорает» против быстрых нападающих Флинта.
Тактически матч станет противостоянием «давление против позиционной игры». Флинт будет активно отбирать шайбу высоко, стремясь создавать моменты уже в переходной фазе. Питс же попытается замедлить темп, но привычная схема 1-2-2 требует свободного пространства, которого на льду Флинта почти не бывает. В условиях плотного календаря и отсутствия свежих кадров у гостей, шансы хозяев выглядят значительно выше.
Добавим мотивацию: Флинт борется за место в верхней тройке, а Питс уже потерял турнирные задачи. Игроки хозяев в интервью подчёркивали, что «каждая победа приближает нас к мечте о Кубке». Эмоциональный подъём и поддержка трибун должны стать решающими факторами. Всё это делает ставку на победу Флинт Фаербердс наиболее логичной.
