«Факел» в этом сезоне NMHL превратился в настоящий аттракцион. Команда Сергея Кузнецова забивает в среднем 4,2 шайбы за матч, но при этом пропускает 3,7. Такой стиль «бей-беги» прекрасно иллюстрирует последнюю серию: 6:4 над «Кристаллом», 5:5 с «Соколом» и 7:3 над «Ленинградцем». Главное оружие — первое звено с центральным Артёмом Лукьяновым, который за 12 матчей набрал 24 очка и реализует большинство с эффективностью 34 %.
«Воевода Подольск» приехал в Одинцово с ещё более весёлыми цифрами. Подопечные Андрея Савченко в последних пяти встречах в сумме набрали 31 шайбу! Правда, 18 из них оказались в их собственных воротах. Команда играет открытый хоккей 3-2-5 в атаке, что приводит к постоянным контратакам соперника. Особенно страдает оборона при игре в неравных составах: «Воевода» допускает гол в меньшинстве каждые три удаления.
Личные встречи этих клубов в текущем сезоне уже подарили зрителям 13 шайб в двух матчах. В первом круге «Факел» выиграл 7:5, а во втором «Воевода» взяла реванш 6:4. Причём оба раза счёт открывался уже в первой пятиминутке, а к середине второго периода команды успевали обменяться тремя-четырьмя голами. Тренеры после матчей открыто признавали, что не ставят задачу «закрыться», потому что болельщики приходят именно за зрелищем.
Кадровые новости добавляют масла в огонь. У «Факела» вернулся из дисквалификации лучший снайпер Илья Сорокин, который в прошлом сезоне забросил 41 шайбу. Его партнёр по звену Павел Романов за последние три матча сделал 7 результативных передач. У гостей же травму получил стартовый вратарь Дмитрий Козлов, и место в воротах займёт 18-летний дебютант Иван Белов, который в юниорской лиге пропускал в среднем 4,8 шайбы за матч.
Специалисты отмечают, что обе команды идеально подходят друг другу по стилю. «Факел» любит играть высокий прессинг и форсировать ошибки у чужих ворот, а «Воевода» предпочитает длинные передачи из-за своей зоны, что создаёт множество острых выходов 2 в 1 и 3 в 2. В таких матчах шайбы возникают как по шаблону: одна команда забивает после силового приёма, соперник отвечает через 40 секунд контратакой, и так по кругу.
Тренеры не скрывают, что настрой именно атакующий. Кузнецов заявил, что «ребята устали от нулевых ничьих» и хочет видеть агрессивный хоккей до последней секунды. Савченко, в свою очередь, подчеркнул, что «Воевода» приехала забивать, потому что «защищаться мы сегодня не умеем». Такие заявления — прямой сигнал для любителей тоталов.
История последних десяти матчей «Факела» показывает, что 8 раз сумма шайб превышала пять. У «Воеводы» аналогичная статистика — 7 из 10 игр были результативными. Добавьте сюда возвращение лидера атаки у хозяев и дебютантского вратаря у гостей, и картина становится совершенно очевидной. Даже если тренеры в третьем периоде захотят «притормозить», темп и усталость сделают свое дело.
Финальный аргумент — судейство. Назначенная бригада арбитров в среднем показывает по 14 минут штрафа за матч, что влечёт за собой множество игр в неравных составах. А как мы знаем, обе команды реализуют большинство с эффективностью выше 30 % и при этом сами часто удаляются. В таком калейдоскопе шансов на «тихую» игру просто не остаётся. Ожидаем очередной фейерверк с минимум пятью-шестью шайбами.
