Чемпионат WHL вступает в решающую фазу, и каждое очко на вес золота. «Эверетт Сильвертип» в этом сезоне превратился в настоящего домашнего монстра: на своём льду команда выиграла 17 из последних 20 матчей, при этом пропуская в среднем менее двух шайб за иглу. Такая статистика делает их одним из главных претендентов на высокие места в конференции.
«Келоуна Рокетс» приезжает в Эверетт в не самом лучшем состоянии. Последние пять матчей принесли лишь одну победу, и при этом команда пропускала в среднем 4.2 шайбы за иглу. Особенно тревожит игра в первом периоде – в четырёх из пяти последних матчей «Рокетс» уже к 20-й минуте проигрывали с разницей минимум в две шайбы.
История личных встреч также на стороне хозяев. В прошлом сезоне «Сильвертип» выиграл все четыре матча против «Рокетс», при этом трижды оставляя соперника без очков. Особенно впечатляла разница заброшенных шайб – 19:7 в пользу Эверетта. Такое превосходство говорит о стилевом неудобстве, которое Келоуна пока не смогла преодолеть.
Тактически «Сильвертип» выстроил систему, основанную на плотной обороне и быстрых контратаках. Команда отлично использует силовые приёмы в центральной зоне, не позволяя сопернику разогнаться. «Рокетс» же предпочитают позиционный хоккей с длинными передачами, но именно такой стиль оказывается неэффективным против агрессивного прессинга хозяев.
Кадровая ситуация также играет на руку Эверетту. У «Сильвертип» полностью здоров состав, и тренер может позволить себе ротацию звеньев для поддержания свежести игроков. У «Рокетс» же травмированы два ключевых нападающих, что серьёзно ослабляет атакующий потенциал команды. Особенно это заметно в реализации большинства – за последние пять матчей «Рокетс» реализовали лишь один из девяти удалений соперника.
Учитывая все факторы – домашний лёд, форму команд, историческое превосходство и кадровые проблемы гостей – «Эверетт Сильвертип» выглядит явным фаворитом предстоящего матча. Ожидается, что хозяева уверенно доведут дело до победы, используя свои сильные стороны в обороне и контратаках.
