История личных встреч между Эри Оттерс и Лондон Найтс в этом сезоне уже дважды складывалась в пользу гостей. В ноябре в Лондоне победили «рыцари» 5:2, а в январе в Эри — 4:1. В обеих играх Лондон забивал первыми и контролировал темп.
Текущая форма Лондона впечатляет: восемь побед подряд, причем в шести случаях не пропускали в третьем периоде. Эри, напротив, проиграл четыре из последних пяти матчей, и во всех случаях пропускал по три гола. Главная проблема хозяев — реализация: в последних трех матчах они забили всего три гола из 45 бросков.
Кадровые потери бьют по Эри. Не сыграет лучший бомбардир (12 голов в сезоне) и один из центральных защитников. Лондон, напротив, выставит оптимальный состав, включая лидера атаки, который забил в трех последних матчах подряд.
Тактически Лондон предпочитает 4-2-3-1 с активным прессингом в зоне соперника. Эри играет 3-5-2, но без лидера атаки схема теряет остроте. В прошлом матче «рыцари» использовали фланги, где у хозяев слабые крайние защитники, и забили три гола после прострелов.
Спец-взводы также на стороне гостей. Лондон реализует большинство на 25 %, тогда как Эри убивает меньше 75 % удалений. В прошлом очном матче «рыцари» забросили две шайбы в большинстве, и сегодня стоит ждать повторения.
Мотивация у Лондона выше: команда борется за первое место в конференции, тогда как Эри находится в середине таблицы. Тренер гостей в интервью подчеркнул, что «каждое очко важно», а игроки выходят на лед с мыслью только о победе.
Итог: Лондон сильнее по составу, в лучшей форме и мотивирован. Эри ослаблен кадровыми проблемами и плохой реализацией. Гости должны забить первыми и довести дело до уверенной победы.
