«Инжинерс Прага» — «Райдерс Пардубице» — это противостояние претендента на титул и главного аутсайдера ULLH, где разница в классе команд настолько очевидна, что даже самые оптимистичные фанаты гостей не верят в положительный результат. Хозяева идут вторыми и в случае победы могут догнать лидера «УК Прагуе», тогда как гости — последние и в последних двенадцати матчах не набрали ни одного очка.
Начнём с кадров. У «Инжинерс» в распоряжении все основные игроки, включая лучшего бомбардира команды — форварда Коула, который забил 38 голов в 27 матчах. К тому же вернулся после травмы первый вратарь — словак Габорик, статистика которого в этом сезоне выглядит как у стража ворот клуба КХЛ: средний процесс отражённых бросков выше 93 %, «сухарей» уже восемь. У «Райдерс» же ситуация критическая: травмированы сразу четыре основных защитника, а также дисквалифицирован главный снайпер. В итоге тренеру приходится ставить в обороне 16-летнего новичка, который до этого сезона играл лишь в юниорской лиге.
Форма команд подтверждает разницу в классе. «Инжинерс» выиграли последние восемь матчей подряд, причём шесть из них — с разницей в пять и более шайб. Их средний показатель ожидаемых голов за иглу — 4,8, что делает их второй самой результативной командой лиги. «Райдерс» же в этом же отрезке времени проиграли все восемь матчей, пропустив в среднем 7,1 гола за игру. Особенно печален их показатель реализации большинства: всего 5 % успешных попыток, худший результат среди всех участников ULLH.
Личные встречи также говорят в пользу хозяев. В текущем сезоне «Инжинерс» уже дважды обыгрывали «Райдерс» — 9:1 и 8:0. В обоих случаях разница в классе была настолько очевидной, что уже к середине второго периода матч превращался в тренировочный. Особенно стоит отметить игру в центре площадки: центральный нападающий «Инжинерс» Коул выиграл 82 % вбрасываний в этих матчах, что полностью парализовало попытки гостей перехватить инициативу.
Тактически «Инжинерс» предпочитают агрессивный прессинг в зоне соперника и быстрые выходы из-под собственных ворот. Их среднее время владения шайбой — 60 %, что позволяет контролировать темп и не давать сопернику перевести игру в позиционную борьбу. «Райдерс» же стараются играть от обороны, но без опытных защитников их система рушится уже на первых минутах: в последних семи матчах они пропускали гол в первые две минуты после стартового вбрасывания.
Ключевым фактором станет игра вратарей. Уже упомянутый Габорик в этом сезоне выиграл все четыре очных противостояния с «Райдерс», пропустив всего две шайбы. У гостей же в воротах вновь будет 17-летний Хорак, который в прошлом матче против «УК» отразил менее 75 % бросков. С учётом того, что «Инжинерс» наносят в среднем 48 бросков за иглу, шансов у молодого голкипера практически нет.
Мотивация также на стороне хозяев. «Инжинерс» идут вторыми и в случае победы могут догнать лидера «УК Прагуе», у которого в этот же день более лёгкий календарь. «Райдерс» же борются за сохранение прописки в лиге, но даже в случае победы останутся на последнем месте. Психологически это давит на молодую команду, которая и без того выглядит потерянной без лидеров.
Учитывая все вышеперечисленные факторы — кадровый кризис гостей, форму хозяев, историю личных встреч и тактическое превосходство — «Инжинерс Прага» выглядят безоговорочным фаворитом. Ожидается уверенная победа хозяев с разницей в шесть-семь шайб, что полностью отразит разницу в классе и текущем состоянии команд.
