Эдмонтон Ойлерс и Колорадо Эвеланш встречаются в первом раунде Кубка Стэнли 2026, и это противостояние уже вызывает ажиотаж среди болельщиков. С одной стороны — «нефтяники», обладающие мощным нападением и рекордным количеством очков в регулярке. С другой — «лавины», которые привыкли выигрывать за счёт атаки и не всегда надёжной обороны. Всё говорит за то, что матч будет насыщенным голами, и тотал выше трёх голов выглядит почти неизбежным.
Текущая форма Эдмонтона выглядит убедительно. Команда Криса Нобса финишировала в топ-3 Тихоокеанского дивизиона, обладая одним из лучших показателей забитых голов (около 4,0 за матч). Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль продолжают развиваться, а добавление Заха Хаймана в прошлом межсезонье дало «нефтяникам» ещё больше огня в атаке. Голкипер Стюарт Скиннер, несмотря на редкие провалы в регулярке, вновь выглядит уверенно: в последних десяти матчах он пропускал менее трёх шайб в среднем.
Колорадо же вошёл в плей-офф через «дикую карту», и это уже успех для команды, переживающей перезапуск. Натан Маккиннон и Мика Рantanen стали лидерами, но глубина состава всё ещё оставляет желать лучшего. Особенно это заметно в обороне: «лавины» пропускают много из-за ошибок молодых защитников, а голкипер Александр Георгиев не всегда спасает. В последних десяти матчах регулярки Колорадо пропускал в среднем 3,3 шайбы за игру, и это один из худших показателей среди всех команд плей-офф.
Тактически Эдмонтон предпочитает высокий темп и активный прессинг в зоне соперника. «Нефтяники» любят играть через фланги, используя скорость Макдэвида и силу Драйзайтля. Колорадо же старается играть от обороны, рассчитывая на быстрые контратаки. Однако в силовой борьбе «лавины» уступают: по хитам и силовым приёмам Эдмонтон входит в топ-5 лиги, тогда как Колорадо — в нижнюю треть. Это может стать ключевым фактором вдоль бортов и в зоне вбрасываний.
История личных встреч в регулярке говорит о превосходстве Эдмонтона. В трёх из четырёх матчей «нефтяники» выигрывали на своём льду, и каждый раз это происходило с разгромным счётом. К тому же, в «Роджерз Плейс» атмосфера особенная: болельщики Эдмонтона в плей-офф создают один из самых громких залов НХЛ, а команда при своих трибунах показывает почти безупречный хоккей. Колорадо же в гостях в этом сезоне выиграл всего 45% матчей, и это один из худших показателей среди всех команд плей-офф.
Отдельно стоит отметить спецбригады. У Эдмонтона процент реализации большинства выше среднего по лиге, а у Колорадо — один из худших показателей игры в меньшинстве. Если «лавины» не смогут сдержать «нефтяников» при удалениях, счёт может стать неприличным уже к середине второго периода. К тому же, у Колорадо нет опыта игры в серии до четырёх побед против команды такого уровня: молодёжь может «сгореть» в первых двух матчах, особенно если Эдмонтон задаст высокий темп.
В итоге, учитывая домашний лёд, огонь в атаке, глубину состава и спецбригады, Эдмонтон выглядит явным фаворитом первого матча. Колорадо способен навязать борьбу, но скорее всего, это произойдёт не в «Роджерз Плейс», а в следующих играх серии. Первый матч должен остаться за «нефтяниками», которые традиционно начинают плей-офф с уверенной победы. Однако главное — обе команды обладают мощным нападением и не самой надёжной обороной, поэтому тотал выше трёх голов выглядит почти неизбежным.
