Родерс Плэйс в этот вечер станет ареной столкновения двух философий: «атака – лучшая защита» против «атака – единственная защита». «Ойлерс» за 15 последних матчей набирают в среднем 4,2 шайбы, но при этом пропускают 3,6. «Харрикейнз» – 3,9 забитых и 3,1 пропущенных. Суммарно – 7,7 шайбы за матч, и никто не собирается закрываться.
История очных встреч – подтверждение. В 8 из 9 последних игр между этими клубами общий тотал превышал 6,5 шайбы. Прошлый раз они встречались в октябре – 6:5 ОТ в пользу Эдмонтона, при этом команды совершили 82 броска в створ. Обе тройки лидеров провели на льду по 24 минуты, а вратари были заменены ещё в начале третьего периода.
Коннор Макдэвид в 10 последних матчах набрал 28 очков, при этом 11 из них – в играх, где его команда пропускала минимум 4 шайбы. Леон Драйзайтль – 23 очка, а его процент реализации бросков – 24,7 % – лучший в лиге. С другой стороны, Себастьян Ахо – 21 очко в 10 матчах, а его линия с Свеchnikova и Терявяйненом забросила 14 шайб в меньшинстве – лучший показатель НХЛ. Это означает, что даже когда «Харрикейнз» играют в меньшинстве, они способны забить.
Вратари – главная неизвестная. Стюарт Скиннер у «Ойлерс» в 5 последних стартах отражал 88,9 %, но при этом пропускал в среднем 3,4 шайбы – статистика paradox. Анти Ранта у «Каролины» – 89,4 %, но 3,1 шайбы за матч. Оба голкипера допускают «мягкие» шайбы на дальних щелчках, а защита перед ними регулярно теряет верховые единоборства. При таком сочетании даже средний процент реализации бросков (10,2 % у Эдмонтона, 9,8 % у Каролины) гарантирует минимум три шайбы в каждых воротах.
Спецбригады – ещё один источник верха. «Ойлерс» реализуют 28,1 % большинств – 2-е место в лиге, но играют в меньшинстве на 75,3 % – 5-й результат с конца. «Харрикейнз» – 25,4 % в PP и 78,2 % в PK. Когда команды встречались в прошлом сезоне, они обменялись шайбами в большинстве в каждом из трёх матчей. Сегодня стоит ожидать, что хотя бы один гол будет забит в неравных составах, а учитывая, что оба клуба получают в среднем 3,4 удаления за матч, шансы на верх возрастают.
Тренерские установки также предполагают открытый хоккей. Джей Вудкрофт заявил, что «мы должны перестрелять соперника, а не перехитрить», а Род Бриндамор – что «мы приехали в Эдмонтон, чтобы забить, а не сушить». Такая философия привела к тому, что «Ойлерз» в среднем проводят 67 бросков за матч, а «Харрикейнз» – 64. При сохранении текущих кондиций и усталости оборонительных корпусов зритель может ожидать минимум 70 комбинированных бросков и 7–8 голевых эпизодов.
Итог: темп, стиль, кадровые проблемы в обороне и вратарская нестабильность формируют идеальный шторм для верхового матча. Ожидается минимум 7–8 голевых эпизодов, а итоговый счёт в районе 5:4 в пользу кого-либо выглядит наиболее вероятным сценарием. Ставка на общий тотал больше 2,5 шайб – самая обоснованная на сегодняшний вечер.
