Если бы кто-то год назад сказал, что матч Эдмонтона с Анахаймом станет одним из самых результативных вечеров НХЛ, на него бы посмотрели с укором. Однако сейчас всё иначе: «Ойлерз» превратились в голевую машину, а «Дакс» научились отвечать тем же. Совместные усилия обеих команд вылились в средний общий тотал 7,2 шайбы за последние десять очных игр – цифра, которую нельзя игнорировать.
Начнём с хозяев. Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль проводят исторический сезон: капитан идёт к 70-голевому рубежу, а его немецкий центрмен обновляет рекорд клуба по очкам за один матч. В апреле «Ойлерз» забросили 51 шайбу в 11 играх – лучший показатель лиги. Их силовое большинство реализует каждый третий бросок, а в пятёрке нападения играют четверо игроков с положительным показателем «ожидаемые голы за 60 минут» выше 4.0. Даже если Крис Ньют-Гибсон встанет в ворота гостей, объем работы выглядит неподъёмным.
Анахайм, в свою очередь, наконец-то нашли химию в атаке. Трой Стэпль, Тревор Зеграс и Мэйсон Мактаиш за последние пять матчей набирают в среднем 4,2 очка за игру. «Дакс» вышли на 9 место Запада по голам за матч, а их молодые форварды научились превратить индивидуальные навыки в командные голевые моменты. Даже в матчах против топ-соперников команда Пэта Вербума забивает минимум три шайбы – достаточно вспомнить недавний разгром «Калгари» (7:4) или упорную игру с «Вегасом» (4:5 Б).
Оборона обеих клубов – их ахиллесова пята. Эдмонтон пропускает 3,54 за игру, причём Стюарт Скиннер травмирован, а в створе остаётся только 40-летний Майк Смит, который за последние 12 матчей отразил лишь 88% бросков. «Дакс» ещё хуже – 3,82 гола против, худший показатель лиги. Их защита регулярно теряет позиции у бортов, а вратари демонстрируют нестабильность. Когда две такие «дырявые» системы стал鼎киваются, результат предрешен: в их последних 12 очных встречах тотал превышал 2,5 11 раз.
Особенно стоит выделить спецбригады. Эдмонтон реализует 32% большинников, Анахайм – 24%. Вместе команды забивают почти 1,5 гола за матч вне равных составов. Учитывая, что арбитры в Rogers Place часто удаляют за «тришки» и «хукинг», можно ожидать минимум 8-10 минут игры лишнего. Это почти гарантированный «+2» к общему счёту.
Тренерские установки также подталквают к верховке. Джей Вудкрофт предпочитает открытый хоккей с высоким прессингом, а Вербум не отступает от своего кредо «атака лучшая защита». Ни один из наставников не станет катать шайбу по углам, чтобы убить время – обля обеих команд нужны очки, пусть даже «Дакс» и вне зоны плей-офф. Это обещает эндашними периодами с обилими голевыми атаками.
Наконец, психологический фактор. Эдмонтон после тяжелого выточного графика немного устал, но уверенности Макдэвиду и компании добавляет тот факт, что они забросили 21 шайбу в последних трёх домашних матчах. Анахайм, наоборот, чокнутся возможностью «поиграть без крыши» и показать себя на громкой арене. Их молодёжь будет рычать, а это значит, что в обороне они ещё чаще будут рисковать.
В итоге перед нами классический «тотальный» мэтчап: две команды, которые забирают своё у чужих ворот быстрее, чем успевают закрыть свои. Даже коэффициент 1.05 на «тотал больше 2,5» в данном случае не выглядит «мёртвым» номером – скорее, спокойной ставкой-«паровозом», где вероятность прохода зашкаливает. Ожидаем минимум четверку, а при раннем взятии ворот – и шесть-семь шайб вполне реальны.
