QMJHL — это лига, где скорость и агрессия в атаке часто решают больше, чем опыт. Драммондвилл Вольтижерс в этом сезоне показывает, как надо использовать свою молодость: команда лидирует по количеству бросков в створ за матч (34.2) и по проценту реализации большинства (28.4%). Шербрук Финикс, напротив, демонстрирует, что происходит, когда молодые защитники не успевают адаптироваться к скорости лиги.
Личные встречи в этом сезоне завершились с общим счётом 15:4 в пользу Вольтижерс. В обеих играх Драммондвилл забивал в первые 10 минут, а затем просто контролировал ход встречи. Главный тренер Сильвэн Фавроу использует первое звено (Матис Ру и Томас Нос) как «ударную силу», которую выпускает сразу после вбрасывания в зоне соперника. Это звено создаёт 35% всех голевых моментов команды.
Шербрук Финикс в этом сезоне пропускает в среднем 4.6 шайбы за матч, и это худший показатель в лиге. Проблема не только в вратарях — у команды самая молодая защита в QMJHL, где средний возраст защитников — 17.8 лет. Они не успевают закрывать зоны, а когда это получается, то теряют концентрацию на 40-й минуте. В последних пяти матчах Финикс пропускал в третьем периоде в среднем 2.2 гола.
Травмы и ротация тоже на стороне хозяев. У Вольтижерс вернулся основной вратарь Николя Робер, который пропустил две игры из-за лёгкой травмы. Его замена, Феликс Савуа, показала неплохую статистику, но именно Робер даёт уверенность защитникам играть выше синей линии. У Финикс же травмирован основной центральный защитник Луи-Алексис Дюран, и его заменит 16-летний новичок, который ещё не играл против такой скорости.
Тактически матч будет разделён на два этапа. В первом Вольтижерс попытается забить быстрые голы, используя прессинг в зоне соперника. Если это получится, игра перейдёт в режим контроля, где Драммондвилл будет использовать второе и третье звенья, чтобы просто «доиграть» матч. Финикс же будет пытаться играть на контратаках, но у них нет игроков, которые могут быстро переходить из обороны в атаку.
Мотивация тоже на стороне хозяев. Вольтижерс идёт на 3-м месте в своём дивизионе и борется за прямую путёвку в плей-офф. Финикс же — на 14-м и ведёт борьбу за выживание, но именно это может сыграть против них: команда будет нервной, а ошибки в защите — неизбежными.
Итог: Драммондвилл Вольтижерс — фаворит не только на бумаге, но и на льду. Скорость, опыт и мотивация делают хозяев безусловным фаворитом. Уверенность в выборе высокая, потому что Финикс не способен закрыться на 60 минут, а Вольтижерс умеет использовать любую ошибку.
