Чехия и Канада — это всегда противостояние стилей: европейская техника против североамериканской мощи. В этот раз обе команды подошли к матчу в оптимальных составах, и победитель получит лучшую сетку в плей-офф. Атмосфера на O2 Arena будет электрической: 17 тысяч болельщиков, которые превратят матч в настоящий ад для гостей.
Чехи играют дома, и это огромный плюс: их вратарь Кarel Vejmelka отражает 93 % бросков, а команда забивает в среднем три шайбы за матч. Однако ключевой проблемой является оборона: в матче против США чехи пропустили четыре шайбы за двадцать минут после перерыва. Главный тренер Кари Ялонен признал, что команда ещё «учится выигрывать».
Канада, напротив, приехала в Прагу с одной из самых сбалансированных заявок: в составе есть лидеры НХЛ (Макдэвид, Драйзайтл), опытные защитники (Макэвой, Парейко) и вратарь, который только что выиграл Кубок Стэнли. Команда Трэвиса Грина выиграла все три стартовых матча группы с общим счётом 16:5.
История очных встреч на чемпионатах мира: последние пять матчей — четыре победы Канады и одна ничья. Причём в трёх случаях канадцы забивали пять и более шайб. Особенно показателен прошлогодний матч в Риге, где Канада победила 7:3, а Макдэвид оформил хет-трик.
Тактически чехи будут пытаться замедлить темп и играть от обороны, используя длинные передачи на контратаки. Канада же постарается задать высокий темп и забить быстрый гол. Учитывая, что у чехов могут отдохнуть ключевые защитники, а у Канады — наоборот, звёзды жаждут доказать себя, ставим на победу Кленового листа.
