Турнирная таблица ВХЛ подсказывает, что матч в Челябинске вряд ли решит судьбу чемпионства, но может подарить зрителям настоящий хоккейный спектакль. «ЦСК ВВС» занимает девятое место, отставая от зоны плей-офф на пять очков, тогда как «Горняк-УГМК» идёт тринадцатым и уже практическе лишён шансов на весеннюю стадию. Однако именно такие матчи часто становятся самыми результативными.
История личных встреч последних двух сезонов говорит о явном перевесе «Горняка»: четыре победы в пяти матчах при общем счёте 19:12. Причём все эти игры получились результативными — минимум четыре шайбы в каждой. Особенно стоит выделить матчи в Челябинске, где «ЦСК ВВС» никак не может справиться с атакующей мощью соперника.
Форма команд подтверждает тренд на высокую результативность. «ЦСК ВВС» забивает в среднем 3,1 шайбы за иглу, но пропускает ещё больше — 3,6. Команда Вадима Епанчинцева играет в открытый хоккей, активно используя молодёжь, которая старается доказать свою состоятельность. В последнем туре челябинцы устроили настоящий триллер в Нур-Султане, проиграв «Арлану» 5:6, несмотря на то, что вели 4:2 после второго периода.
«Горняк» же, несмотря на не самые лучшие результаты, продолжает играть в свой атакующий хоккей. Команда из Новотроицка забивает 2,9 гола за матч, но пропускает 3,4. Особенно стоит выделить игру в большинстве: «Горняк» реализует 22% своих удалений, что является одним из лучших показателей в лиге. В последнем матче новотроиццы обменялись голами с «Югрой» — 4:5, причём четыре шайбы были заброшены в третьем периоде.
Стилистически команды созданы друг для друга. «ЦСК ВВС» любит играть высокий темп, активно прессинговать в зоне соперника и много бросать. «Горняк» же предпочитает контратаки и быстрые выходы 2 в 1. В итоге получается настоящий хоккейный теннис, где моменты создаются на каждой смене.
Травмированные потери также способствуют открытой игре. У «ЦСК ВВС» под вопросом выход основного вратаря Ивана Касутина, а его замена Егор Шастин пока выглядит неуверенно. У «Горняка» же травмированы два центральных защитника, что ещё больше ослабляет оборону.
В подобных матчах решает не столько оборона, сколько реализация моментов. Обе команды умеют забивать, но не умеют закрывать свои ворота. Учитывая мотивацию «ЦСК ВВС» догнать зону плей-офф и желание «Горняка» закончить сезон на мажорной ноте, ожидается настоящий голевой праздник. Тотал выше трёх голов выглядит вполне логичным исходом.
