Болл Арена в апреле становится для Колорадо настоящей крепостью. Эвеланш на домашнем льду в текущем сезоне выиграли 25 из 32 матчей и имеют лучшую разницу забитых-пропущенных в лиге. Сиэтл Кракен, напротив, в гостях выглядят потерянно: всего 7 побед в 30 выездных встречах и разница «-42» — худший показатель в конференции.
История личных встреч в Денвере полностью на стороне хозяев: все четыре матча на Болл Арена закончились победами Эвеланш, причём в трёх случаях разница превышала три шайбы. Особенно страдают гости от первого звена Колорадо: Маккиннон — Рантанен — Лейк набирали очки в каждом из этих матчей.
Тактическая картина складывается не в пользу Кракен. Команда из Сиэтла предпочитает позиционный хоккей с длинными передачами из зоны в зону, но именно такой стиль идеально «читается» защитой Эвеланш. Макар и Туомас уверенно перехватывают длинные пасы, запуская контратаки. К тому же, вратарь Кракен Грубауэр в гостях пропускает в среднем 3,9 шайбы за матч.
Физическое состояние команд также играет роль: Колорадо играет второй матч за три дня, но у них глубокий состав, и ротация позволяет сохранять свежесть. Сиэтл, напротив, прилетает после тяжёлой серии на Востоке и будет играть третий матч за четыре дня. Утомление должно сказаться на скорости катания гостей уже к середине второго периода.
Спецбригады — ещё один аргумент в пользу хозяев. Эвеланш реализуют большинство с эффективностью 28,9 % (второй показатель в лиге), тогда как Кракен исполняют меньшинство с результативностью 72,3 %. В прошлых очных встречах Колорадо забивал в большинстве в каждом матче.
В итоге сочетание домашнего ледового преимущества, свежести состава и стилевого неудобства делает победу Колорадо почти неизбежной. Сиэтл может навязать борьбу лишь в первом периоде, но после первого гола игра должна пойти по сценарию хозяев.
