«Чикаго Блэкхокс» и «Юта Маммот» – это противостояние опыта и молодости, традиций и новизны. Хотя обе команды находятся в нижней части таблицы Запада, их пути к этому результату разные. Чикаго – это клуб, который переживает перезагрузку, но всё ещё имеет в составе звёзд первой величины. Юта – это эксперимент, который только учится быть НХЛ-командой.
Личных встреч между этими клубами ещё не было – «Маммот» дебютировали в лиге в этом сезоне. Однако это работает на руку «Блэкхокс». Команда, которая уже много лет играет в одном и том же стиле, знает, как обыграть новичков. Юта пока выглядит предсказуемо: они стараются играть активно, но допускают много ошибок в обороне, особенно при выходе из зоны.
Текущая форма «Блэкхокс» не блещет, но есть положительные тренды. В последних пяти матчах они трижды забивали первыми, а Кайл Дэвидсон постепенно находит оптимальные сочетания звеньев. Особенно впечатляет игра молодых – Бэдфорд и Кайл начинают показывать хоккей, который даёт надежду на будущее. У «Маммот» же всё наоборот: пять поражений подряд, причём в четырёх из них они пропускали минимум четыре шайбы.
Тактически Чикаго идеально подстроится под соперника. Юта любит играть высокий темп, но у них это получается только в первом периоде. «Блэкхокс» же умеют замедлять игру, катать шайбу в зоне соперника и дожимать в третьем периоде. К тому же, спецбригады Чикаго работают стабильно – процент реализации большинства за последние десять матчей выше среднего по лиге.
Мотивация – ещё один важный фактор. Для «Блэкхокс» это шанс прервать неудачную серию и порадовать своих болельщников. United Center всегда поддерживает команду, особенно когда играют молодые. Юта же уже фактически вне плей-офф и играет сезон «до конца». В таких условиях психологическое преимущество полностью на стороне хозяев.
Ключевым моментом станет реализация моментов. «Блэкхокс» создают немного, но умеют забивать из полумоментов. У «Маммот» же даже при наличии шансов не хватает хладнокровия – процент реализации бросков от синей линии за последние пять матчей – один из худших в лиге.
Итог: «Блэкхокс» дома должны побеждать. У них есть мотивация, состав ближе к оптимальному, а соперник в глубоком кризисе. Вероятность победы хозяев высока – они просто не могут позволить себе оступиться в такой ситуации.
