«Чикаго Блэкхокс» принимает «Сент-Луис Блюз» в рамках регулярного чемпионата НХЛ. Гости выглядят фаворитами, особенно учитывая их текущую форму и мощный состав.
«Блюз» в последних матчах демонстрируют стабильную результативность: в последних десяти матчах семь побед при двух поражениях. В гостях команда Берубе играет уверенно, выиграв пять из последних семи матчей. Особенно эффективно «блюзмены» играют в контратаках, забивая в среднем 2.9 гола за матч.
«Блэкхокс» же в последних матчах выглядят уставшими. В последних пяти матчах команда выиграла лишь один раз, при этом пропустив 17 голов. Особенно проблематично у «ястребов» с обороной в третьем периоде, когда они пропускают в среднем 1.4 гола за матч.
История личных встреч в Чикаго также на стороне гостей. В последних пяти матчах на «Юнайтед Центре» «Блюз» выиграли три раза, при этом разница шайб 15:11. Особенно ярко это проявляется в игре в равных составах: «блюзмены» позволяют сопернику наносить в среднем менее 30 бросков за матч.
Тактически «Сент-Луис» использует активный прессинг в средней зоне, заставляя соперника ошибаться при выходе из обороны. «Блэкхокс» же предпочитают позиционный хоккей с длинными передачами на фланги, но именно такой стиль сложно реализовать против «Блюз», которые быстро перекрывают зоны.
Ключевым фактором может стать игра первого звена «Блюз» в составе Тарасенко — О’Райлли — Пэрейра. Эта тройка в последних матчах набирает более трёх очков за игру и именно они создают основную угрозу в атаке. У «Блэкхокс» же нет такой стабильной тройки, а основной снайпер Кейн в последних матчах не забивает уже три игры подряд.
Вратарская линия также на стороне гостей. Биннингтон в воротах «Блюз» в последних матчах отражает более 92% бросков, тогда как у «Блэкхокс» ситуация сложнее: основной вратарь Мразек пропустил последний матч из-за болезни, а его замена Стаал пока не вызывает уверенности.
Учитывая все факторы — форму команд, историю очных встреч, мощный состав «Блюз» и усталость «Блэкхокс» — гости выглядят явными фаворитами. «Блюзмены» умеют выигрывать такие матчи, особенно когда на кону стоят позиции в таблице. Вероятнее всего, победа «Сент-Луиса» в основное время.
