«Северсталь» подходит к матчу с «Ак Барсом» в не лучшем состоянии: три поражения в последних четырёх играх и проблемы с реализацией. Команда Кудашова создаёт моменты (в среднем 28 бросков за матч), но забивает меньше 2 голов. Форвардские линии выглядят разрозненно: Щенников и Шаров не находят общего языка, а молодые игроки теряют шайбу при выходе к воротам.
«Ак Барс» приезжает в Череповец после серии из трёх побед, и главное — стабильность. Казанцы пропускают в среднем 1,9 гола за матч, а в атаке забивают 3,3. К тому же, у гостей отличная реализация большинства: 27 % успешных попыток, что лучше всех в лиге.
Личные встречи команд в текущем сезоне складываются в пользу «Ак Барса»: две победы при общем счёте 7-4. В обеих играх казанцы доминировали по броскам и времени в зоне соперника, а «Северсталь» не смогла найти ответ на скорость и силовые действия гостей у ворот.
Тактически встреча выглядит противостоянием между высоким прессингом «Ак Барса» и попытками «Северстали» играть от обороны. Однако у хозяев нет надёжного вратаря: Саляк пропускает в среднем 3,2 гола за игру, а запасной Корсунов не выручает. Это делает задачу ещё сложнее.
Учитывая форму казанцев и слабость обороны череповчан, победа гостей выглядит наиболее логичным исходом. Даже если «Северсталь» сумеет навязать борьбу, класс «Ак Барса» в решающие моменты должен сделать своё дело.
