Турнирное положение. «Чайка» после 52 матчей набрала 46 очков и занимает 11-е место в Западной конференции, отставая от зоны пплей-офф на четыре балла при двух играх в запасе. Команда проводит самый неудачный отрезок сезона: 5 поражений в 6 матчах, причём трижды они не забивали ни одной шайбы. «Локо» — лидер Восточной конференции (78 очков), выиграл девять из десяати последних встреч и уже обеспечил себе место в плей-офф, но продолжает борться за преимущество своей площадки в первом раунде.
Личные встречи и тренд. В текущем сезоне соперники уже встречались дважды, и оба раза победу праздновал «Локо» — 4:2 и 3:1. В обеих играх «Чайка» проигрывала по броскам в створ (24-32 и 26-35), уступала в времени в атаке и проигрывала по индивидуальным дуэлям. Главный вывод: гости умеют читать схему подмосковного клуба и быстро переводят игру из в зону соперника.
Форма и травмы. У «Чайки» травмирован основной вратарь, и в последних матчах играет 17-летний дебютант, который за четыре игры пропустил 17 шайб при спасении 86,2%. Это ниже лигового среднего (90,1%). У «Локо» в лазарете только запасной защитник, а лидер атаки Кирилл Семёнов в последних пяти матчах набрал 9 очков (4+5) и идет вторым в гонке бомбардиров конференции.
Специальные команд. «Чайка» реализует меньше 14% большинствих — худший показатель в Западе. «Локо» убивает 87% штрафов времени, и у них всего три штрафа в последних четырёх матчах. Это значит: хозяева не смогут наказать гостей за удаления, а сами продолжают часто садиться в «бокс».
Итоговый вывод. Все компоненты — класс, форма, личные встречи, вратарская позиция и спецбригады — говорят в пользу «Локо». «Чайке» нужна победа, но они играют против команды, которая умеет контролировать темп и не проигрывает на выезде уже меся. Поэтому наиболее обоснованный исход — победа гостей. Уверенность высокая: даже если матч будет упорным, класс Семёнова и надёжность обороны «Локо» должны решить исход.
