«Белфаст» в этом сезоне выглядит как команда, которая знает, чего хочет. В восьми последних матчах они выиграли семь, при этом пропустив всего девять шайб. Их схема 1-2-2 с высоким прессингом и быстрым переходом из обороны в атаку позволяет контролировать игру на любой площадке. Лидер команды Адам Кейн в последних пяти матчах забил четыре гола и отдал шесть результативных передач.
«Кардифф» в последние недели выглядит уставшим. В чемпионате они проиграли четыре из последних шести матчей, при этом пропустив девятнадцать шайб. Их схема 1-3-1 с двумя атакующими защитниками теряет эффективность, когда команда не может контролировать шайбу. Особенно тревожит игра вратаря, который в последних матчах допускал много ошибок.
История личных встреч в плей-офф складывается в пользу «Белфаста»: три победы в четырёх последних матчах, при этом дважды «Белфаст» выигрывал в гостях. Особенно запомнился прошлогодний финал, где «Белфаст» победил 3-1, несмотря на то, что матч проходил в Кардиффе.
Тактически матч может превратиться в борьбу за центр площадки. «Белфаст» будет контролировать шайбу и создавать моменты через крайние атаки, а «Кардифф» попытается сыграть на контратаках через быстрых нападающих. Однако в текущей форме «Кардифф» не выглядит способным создать достаточно моментов. В итоге гости должны довести игру до победы.
Добавим сюда мотивацию: «Белфаст» хочет реванш за прошлогоднее поражение в финале, а «Кардифф» уже довольствуется тем, что дошли до плей-офф. Разница в настрое может стать решающей.
