QMJHL — это лига, где вратари просыпаются только к плей-офф, а защитники считают плюсы по системе «чем больше пропустил, тем больше атаковал». В этом контексте матч «Кейп Бретон Иглз» — «Сент-Джон Си Догз» выглядит как идеальный кандидат на голевой спектакль.
Обе команды входят в топ-5 самых результативных клубов лиги по сумме забитых и пропущенных. «Иглз» проводят сезон на «ура» и «ой»: 4,1 гола за матч в среднем, но и 3,7 пропускают. «Си Догз» ещё веселее — 4,3 забитых и 3,9 пропущенных. Если сложить эти цифры, получается, что матч вполне может уложиться в тотал выше пяти с половиной шайб уже после второго периода.
История личных встреч в этом сезоне — это три матча, где суммарно было 27 шайб. Причём каждый раз побеждала команда, которая первой пропускала. «Иглз» выиграли дома 6:5 в октябре, «Си Догз» ответили 7:4 в декабре, а в январе снова победили хозяева — 5:4 в овертайме. Никакой обороны, одни переходы «4-на-3» и вратари, которые после игры долго не разговаривают с прессой.
Форма «Иглз» последних десяти матчей — 6-2-2, но в каждой из этих игр было минимум пять шайб. Команда играет первым номером, в среднем наносит 38 бросков за матч и выигрывает 54% вбрасываний. Лидер атаки Иван Демидов набирает очки в 11 матчах подряд (8+15 за этот отрезок), а его звено с Матвеем Мичковым и Кэмероном Хэйсом — самое продуктивное в лиге. Проблема в том, что защита «Иглз» позволяет сопернику входить в зону без сопротивления: средний показатель xGA за последние пять игр — 4,2, а фактически они пропустили 19 шайб.
«Си Догз» приехали в Сидней без ключевого защитника Лукаса Робинсона (дисквалификация), но и без него их атака выглядит ядерной. Команда забивает в среднем 4,3 шайбы за игру, причём делает это разнообразно: игра в большинстве работает на 28%, а в меньшинстве они забивают шортхэндед-голы чаще всех в лиге. Лидер атаки Райан Леджер набирает по 1,6 очка за матч и особенно любит играть против «Иглз» — в трёх очных встречах у него 3+5.
Тактически обе команды предпочитают открытый хоккей с высоким темпом. «Иглз» играют 1-2-2 в атаке и активно прессингуют в зоне соперника, но при потере шайбы быстро открываются для контратак. «Си Догз» действуют 1-3-1 и любят бросать от синей линии, надеясь на добивания. Вратари обеих команд — это слабое место: у «Иглз» Мэтт Спрингер за последние пять матчей отразил всего 87% бросков, а у «Си Догз» Джейкоб Стилвелл — 88%, но оба пропускают по 3,5-4 шайбы за игру.
Особенность матча — обилие удалений. Обе команды входят в топ-3 по минутам штрафа, а арбитры QMJHL на этой арене любят свистеть. В последних пяти матчах «Иглз» играли в меньшинстве 24 раза, «Си Догз» — 22. Это значит, что будет много игры 5-на-4 и 4-на-4, а в таких ситуациях счёт может взлететь до небес.
Итог: матч обещает быть настоящим хоккейным карнавалом. Защита будет присутствовать только в анонсах, а вратари будут молиться, чтобы как можно скорее прозвучала сирена. Ожидается минимум шесть-семь шайб, и чем раньше падёт первый гол, тем быстрее польётся голевой ливень.
