В молодёжном хоккее разница между лидером и аутсайдером часто выглядит как пропасть. «Буран» в этом сезоне NMHL показывает стабильно высокий уровень: команда идёт второй, отстаёт от лидера на три очка и имеет игру в запасе. «Арктика» же находится в нижней части таблицы и в последних десяти матчах одержала всего две победы.
Личные встречи команд также говорят в пользу москвичей. В четырёх последних матчах «Буран» побеждал трижды, причём дважды делал это с разницей в три шайбы. Особенно стоит выделить первую линию нападения хозяев — тройку Иванов-Смирнов-Петров, которая в этом сезоне набрала уже более ста очков.
Тактически «Буран» выглядит более организованно. Команда играет в агрессивный прессинг в зоне соперника, что приводит к большому количеству ошибок у защитников «Арктики». Гости же предпочитают оборонительный хоккей 1-4, но при первом же давлении начинают сыпаться. В последних пяти матчах «Арктика» пропускала в среднем более четырёх шайб за игру.
Домашний лёд для «Бурана» — дополнительное преимущество. В этом сезоне команда проиграла дома только дважды, причём оба раза — лидеру чемпионата. «Арктика» в гостях выглядит совершенно беззубо: в последних восьми выездных матчах команда забила всего девять шайб, пропустив при этом тридцать две.
Турнирная мотивация также на стороне хозяев. «Буран» гонится за лидером и каждое очко на вес золота. «Арктика» же находится в зоне вылета, но даже это не мотивирует команду на борьбу — в последних матчах гости выглядели абсолютно безвольно.
Фактор вратарей также важен. У «Бурана» в этом сезоне играет один из лучших голкиперов лиги — Алексей Морозов, который имеет процент отражённых бросков выше 92%. У «Арктики» же проблемы с вратарской линией — основной голкипер травмирован, а запасной показывает неутешительную статистику.
Всё складывается в пользу уверенной победы «Бурана». Разница в классе, мотивации и игровой форме настолько велика, что даже случайность не сможет повлиять на результат. Ожидается, что хозяева добьются уверенной победы, причём сделают это уже в первых двух периодах.
