Баффало и Монреаль — это хоккей без тормозов. Обе команды в этом сезоне демонстрируют атакующий стиль, но забывают о тыле. «Сэйбрз» забросили 15 шайб в последних четырёх матчах, но пропустили 17. «Канадиенс» играют ещё открытее: их матчи регулярно завершаются со счётом 5:4 или 6:3. Когда такие клубы встречаются, тотал голов становится главной интригой.
История личных встреч подтверждает тренд: в последних десяти матчах между этими командами семь раз было заброшено более пяти шайб. Даже когда вратари играли на уровне, оборона позволяла сопернику создавать моменты из-под любой позиции. Особенно много голов приходится на вторые периоды, когда команды раскрываются после перерыва.
Текущая форма команд добавляет масла в огонь. Баффало идёт на предпоследнем месте в дивизионе, но забрасывает почти в каждом матче. Томпсон и Скиннер набирают очки, но защита позволяет сопернику бросать свыше 35 раз за игру. Монреаль, наоборот, поднялся вверх благодаря атаке: Кофилд и Сузуки играют в одной тройке и создают опасность каждую смену.
Тактически оба тренера предпочитают активный прессинг и быстрые переходы. Это означает, что команды будут часто оказываться в ситуации 2-на-1 или 3-на-2. Защитники Баффало любят подключаться к атаке, оставляя пустые зоны, а у Монреаля защита вообще играет высоко, что создаёт просторы для контратак.
Спецбригады также способствуют голам. У обеих команд большинство реализуется примерно с 20 % шансом, а меньшинство пропускает чаще, чем среднее по лиге. Это значит, что даже одно-два удаления могут привести к двум-трём голам.
Вратари в таких матчах часто становятся заложниками обстоятельств. Леви из Баффало и Монтембо из Монреаля способны выручать, но когда перед ними постоянно возникают опасные моменты, даже лучшие голкиперы не спасают. В последних личных встречах оба вратаря пропускали минимум три шайбы.
Мотивация команд тоже играет на тотал. Баффало играет без давления, Монреаль пытается закрепиться в зоне плей-офф. В такой ситуации команды идут вперёд, не думая о последствиях. Ожидается, что матч завершится со счётом не менее 4:3 в пользу кого-то из соперников.
