«Брэнтфорд Булдогс» и «Брэмптон Стилхеадс» встречаются в матче, где турнирная мотивация играет решающую роль. Хозяева идут третьими в группе и борются за прямое попадание в плей-офф, тогда как гости занимают предпоследнее место и уже почти потеряли шансы на спасение.
Начнём с хозяев. «Брэнтфорд» в этом сезоне OHL забил 82 шайбы в 30 матчах — третий показатель в лиге. Главная звезда — 19-летний нападающий Рикардо Алвес, который оформил 24 гола и 14 ассистов. Тренер Карлос Роберто предпочитает схему 4-2-3-1 с плотной обороной и быстрыми контратаками. В зиму клуб усилился опытным вратарем из «Лондон Найтс» Жоао Пауло, который уже успел оформить три «сухих» матча.
«Брэмптон» же приехал к матчу в кризисе. Команда забила всего 55 шайб в 30 матчах — худший показатель в группе. Главная проблема — отсутствие лидера атаки, 20-летнего Пауло Сантоса, который получил травму в прошлом матче. Тренер Роберто Карлос вынужден выпускать молодого 18-летнего Кайо Силву, который пока не забил ни одного гола. Оборона «Брэмптон» в этом сезоне выглядит уязвимой: в последних пяти матчах команда пропустила 20 шайб.
История личных встреч также говорит в пользу хозяев. В последних четырёх матчах «Брэнтфорд» побеждало, причём трижды — с разницей в два и более шайбы. Особенно показателен прошлогодний матч в Брэнтфорде, где «Брэнтфорд» выиграл 6-2, а Алвес оформил хет-трик.
Тактически «Брэнтфорд» выйдет с привычной схемой 4-2-3-1 с плотной обороной и быстрыми контратаками. Левый вингер Лукас Силва в этом сезоне отдал 11 ассистов, а правый защитник Карлос Эдуардо часто подключается к атакам. «Брэмптон» ответует плотной обороной 5-4-1, но без опытного Сантоса в атаке у них не будет шансов на контратаки.
Ключевой момент — стандартные положения. «Брэнтфорд» забивает 25% своих шайб после бросков сверху и штрафных, а «Брэмптон» в этом компоненте выглядит слабо: вратарь Жоао Пауло ловит шайбы нерешительно, а защитники часто теряют своих игроков. Ожидается, что уже к перерыву счёт будет открыт.
Итог: «Брэнтфорд» мотивирован, силён и играет дома. «Брэмптон» приехал в кризисе и без лидеров. Победа хозяев — вопрос времени и размера счёта.
