История личных встреч между Боулинг Грин Фэлконс и Нотр Дам Файтинг Айриш в NCAA последние два сезона складывается в пользу гостей. В прошлом году Нотр Дам выиграл здесь 4:2, а в позапрошлом — 3:1 в овертайме. В обеих играх «айриши» забивали первыми и контролировали темп.
Текущая форма команд подчеркивает разницу в классе. Нотр Дам выиграл четыре из последних пяти матчей, причем в трех случаях не пропускал в третьем периоде. Боулинг Грин, напротив, проиграл три из последних четырех, и во всех случаях пропускал в последней двадцатиминутке. Главная проблема хозяев — усталость: тренер часто использует короткую ротацию, и к концу матча игроки теряют скорость.
Кадровые потери бьют по Боулинг Грин. Не сыграют два основных защитника и центральный нападающий. Нотр Дам, напротив, выставит оптимальный состав, включая лидера атаки, который забил в трех последних матчах подряд. Разница в глубине состава будет ощущаться особенно во втором и третьем периоде.
Тактически Нотр Дам предпочитает 4-2-3-1 с активным прессингом в зоне соперника. Боулинг Грин играет 3-5-2, но без опытных защитников схема теряет стабильность. В прошлом матче «айриши» использовали фланги, где у хозяев слабые крайние защитники, и забили два гола после прострелов.
Спец-взводы также на стороне гостей. Нотр Дам реализует большинство на 24 %, тогда как Боулинг Грин убивает меньше 78 % удалений. В прошлом очном матче «айриши» забросили одну шайбу в большинстве, и сегодня стоит ждать повторения.
Мотивация у Нотр Дама выше: команда борется за место в плей-офф NCAA, тогда как Боулинг Грин уже потерял интригу. Тренер гостей в интервью подчеркнул, что «каждое очко важно», а игроки выходят на лед с мыслью только о победе.
Итог: Нотр Дам сильнее по составу, в лучшей форме и мотивирован. Боулинг Грин ослаблен кадровыми проблемами и устал. Гости должны забить первыми и довести дело до уверенной победы.
