Когда в календаре NMHL появляется пара Бобров — Белгород, статистики хватает на отдельный аналитический отчёт. За последние два сезона команды сыграли между собой восемь раз, и каждая встреча превосходила отметку в пять заброшенных шайб. Причём сценарии разные: были и взаимные обстрелы в первом периоде, и нервные овертаймы, и даже матч, где счёт 2:2 сохранялся до 58-й минуты, после чего команды устроили феерию за три минуты до сирены. Это говорит о том, что стилистически соперники созданы друг для друга: оба любят открытый хоккей, оба не блещут в обороне, зато обладают быстрым переходом из обороны в атаку.
Бобров в январе пропустил 22 шайбы в шести матчах, при этом сам забросил 19. Команда из Подмосковья играет агрессивный прессинг в зоне соперника, но при потере шайбы остаётся слишком высоко, что даёт сопернику пространство для контратак. Особенно страдает пара защитников Киселёв — Орлов: если первый любит подключаться к атаке, второй часто остаётся один против двух форвардов. В таких ситуациях Белгород чувствует себя как рыба в воде: у них в составе есть лидер контратак Артём Соколов, который в январе оформил три хет-трика именно после перехватов в средней зоне.
Белгород, в свою очередь, тоже не блещет обороной. Команда пропускает в среднем 3,4 шайбы за игру, но компенсирует это за счёт мощной реализации большинства. У них процент реализации выше лиги на целых двенадцать пунктов, а лучший бомбардир Егор Шашков набрал очки в восьми матчах подряд. Проблема в том, что защитники Белгорода часто теряют позиции после длинных передач, а вратарь Иван Заварзин не всегда успевает перестраиваться. В матчах с Бобровым это особенно заметно: в четырёх из пяти последних встреч Белгород пропускал первым, но затем отыгрывался за счёт мощной третьей двадцатиминутки.
Тренеры обеих команд не скрывают, что настраивают игроков на атаку. Главный тренер Боброва Алексей Михайлов в интервью после последнего матча сказал, что «команде проще забить четвертый, чем удержать второй». Это философия, которая превращает каждую игру в лотерею, но зато дарит зрителям шоу. В Белгороде же тренерский штаб вообще отказался от классической схемы 1-4 в обороне, предпочитая 2-1-2, где оба защитника активно подключаются к атаке. Рискованно, но эффективно против команды, которая сама любит играть в открытый хоккей.
Особенно интересно будет наблюдать за линией нападения Боброва, где с недавних пор играет молодой талант Даниил Васильев. Он за десять матчей набрал двенадцать очков, при этом семь из них пришли именно в матчах с Белгородом. Васильев умеет быстро менять направление движения, что ставит в тупик защитников соперника. В свою очередь, у Белгорода есть свой «карманный» игрок против Боброва — защитник Алексей Кузнецов, который в последних трёх очных матчах забросил четыре гола. Его броски от синей линии особенно опасны, когда в зоне висит шайба после вбрасывания в меньшинстве.
Ещё один важный фактор — вратари. Оба клуба в январе использовали по два голкипера, и ни один из них не смог сохранить ворота в неприкосновенности более двух матчей подряд. У Боброва основной вратарь Дмитрий Калинин пропускает в среднем 3,2 гола за игру, а у Белгорода Заварзин — 3,5. При этом оба вратаря не блещут сейвами при бросках из средней дистанции, что в матчах с высокой интенсивностью становится решающим. Если учесть, что команды в среднем наносят по 32 броска в створ, то шансов на «сухарь» практически нет.
Судейская бригада из Санкт-Петербурга, которая обслуживала последние матчи обеих команд, традиционно позволяет играть в физический хоккей. Это тоже добавляет шайб: в матчах с этими арбитрами команды чаще реализуют большинство, потому что соперник не успевает восстановиться после силового приёма. Всё это складывается в ощущение, что зрителей ждёт очередной голевой спектакль. Уверенность в том, что матч превзойдёт отметку в три шайбы, основана не только на статистике, но и на визуальном ощущении, что обе команды приехали забивать, а не сушить игру.
