QMJHL — лига, где домашний лёд может стать решающим фактором, особенно в январе, когда команды возвращаются из длинных выездных серий. «Блейнвиль-Буазбрианд Армада» в этом сезоне превратили Centre d'Excellence Sports Rousseau в крепость: 14 побед в 19 домашних матчах, при этом команда пропускает в среднем 2,2 гола за игру, второй лучший показатель конференции.
«Квебек Ремпартс» же приехали в Блейнвиль после серии из пяти поражений подряд, причём в четырёх из них они проигрывали по xG. Главная проблема гостей — провал в реализации большинства: «Ремпартс» реализуют лишь 15,4% удалений, тогда как лиговый показатель — 19,9%. Без эффективного спецбригада команда не может компенсировать слабую игру в равных составах.
История личных встреч последних двух сезонов также на стороне «Армада». Из семи матчей шесть выиграли хозяева той или иной арены, и лишь один раз «Ремпартс» смогли увезти очко. Причём во всех шести поражениях гости пропускали первыми уже в первом периоде, что говорит о проблемах с входом в матч.
Тактически «Армада» выйдут в 1-2-2 красной зоне, активно перекрывая выходы из-за ворот и заставляя защитников «Ремпартс» играть длинные передачи по борту, где силовые форварды хозяев выигрывают 57% единоборств. У гостей же нет быстрого центрального нападающего, который мог бы взрывать зону между защитниками, поэтому они вынуждены катать позиционно, что играет на руку дисциплинированной защите «Армада».
Добавим психологию. «Ремпартс» приехали в Блейнвиль после тяжёлого выездного турне, где они провели три матча за пять дней. Утомление накапливается, а «Армада» отдыхали целых четыре дня. В QMJHL такой график часто решает исход ещё до первого вбрасывания.
Учитывая форму, мотивацию и историю очных встреч, «Блейнвиль-Буазбрианд» выглядит явным фаворитом. «Квебек» могут навязать борьбу, но вряд ли избегут поражения.
