Когда речь заходит о противостоянии «Блэк Вингз Линц» и «Вена Кэпиталс», первое, что приходит на ум, — это уверенное преимущество хозяев. За последние два сезона Хоккейной лиги ICE эти клубы встречались пять раз, и лишь однажды «Вена Кэпиталс» смог увезти очки. В остальных случаях «Блэк Вингз» побеждал с разницей минимум в одну шайбу, причём делал это уверенно, контролируя ход матча.
«Блэк Вингз» в текущем сезоне выглядит командой, которая предпочитает контролировать шайбу и диктовать темп. По ходу регулярки они выигрывают в среднем 55% вбрасываний, делают 30 бросков в створ за матч и пропускают лишь 2,3 шайбы. Главный тренер Питер Хорват не скрывает, что ставка делается на плотную оборону и быстрые контратаки через центр. В результате у «Блэк Вингз» один из самых высоких показателей точности передач, но и один из самых низких показателей удалений за игру.
«Вена Кэпиталс» же, напротив, приехала в Линц с мыслью о том, что нужно хотя бы не проиграть. Команда из Вены в последних десяти матчах регулярки забросила 22 шайбы, при этом пропустив 28. Особенно стоит выделить проблемы в обороне: центральные защитники часто теряют позицию, что позволяет сопернику выходить к их вратарю один на один. Атака же выглядит вялой: лишь 26 бросков в створ за матч и 47% владения шайбой.
Если заглянуть в личные встречи, то картина становится ещё более яркой. В прошлом сезоне «Блэк Вингз» дважды побеждал «Вена Кэпиталс» со счётом 4:2 и 3:1. В первом случае матч превратился в настоящий монолог хозяев: они контролировали шайбу 58% времени и не позволили сопернику создать ни одного опасного момента. Во втором случае «Вена Кэпиталс» пытался сыграть вторым номером, но пропустил шайбу на 50-й минуте после контратаки, после чего вынужден был открыться и пойти ва-банк. Итог — минимальное поражение.
Также нельзя обойти вниманием специфику льда в Линце. Ледовая арена «Блэк Вингз» славится узкими флангами и медленным катком, что способствует контролю шайбы. Шайба медленно летит от одних ворот к другим, а игроки получают дополнительные доли секунды на принятие решений. Это играет на руку командам с плотной обороной и точными передачами. «Блэк Вингз» располагает такими исполнителями, поэтому можно ожидать, что темп будет контролироваться с первых минут.
Вратарская линия также выглядит увереннее у хозяев. У «Блэк Вингз» основной голкипер Дэвид Кикерт в последних пяти матчах пропускал в среднем 2,3 шайбы за игру, а его процент отражённых бросков составляет 92%. У «Вена Кэпиталс» ситуация хуже: Томас Хольцер демонстрирует 89% сейвов, и он не застрахован от провалов в матчах с высоким прессингом. Оба вратаря предпочитают активную игру на выходе, но у Кикерта выше концентрация.
Тренерские установки также указывают на преимущество хозяев. Хорват в послематчевых интервью неоднократно подчеркивал, что команда будет играть в свой хоккей, независимо от соперника. А наставник «Вена Кэпиталс» Томас Хользер в разговоре с журналистами отметил, что они приехали за очками и будут играть от обороны. Такие заявления лишь подогревают ожидания болельщиков.
Учитывая всё вышесказанное, матч обещает быть контролируемым хозяевами. «Блэк Вингз» обладает более надёжной обороной, точными передачами и вратарём, который выручает в ключевые моменты. Медленный лёд, контроль шайбы и турнирная мотивация (оба клуба борются за плей-офф) делают вероятность победы хозяев крайне высокой. Скорее всего, мы увидим уверенную игру «Блэк Вингз» с минимальным счётом.
