«Барыс-Арена» в марте становится настоящей крепостью для гостей. Астанчане выиграли четыре из последних пяти домашних матчей, причём делали это не только за счёт атаки Виделл — Петан — Мэннинен, но и благодаря тому, что команда стала лучше контролировать темп. У команды Михайлиса появился второй центральный звено-якорь в лице Шалунова, что позволило тренерскому штабу равномернее распределять минуты и избегать провалов в третьих периодах.
«Адмирал» приезжает в Астану после серии из трёх поражений, и главная проблема — отсутствие реализации. Владивосток создаёт моменты (в среднем 29 бросков за матч), но забивает меньше 2 голов. Форвардские линии выглядят разрозненно: Гусев и Волков не находят общего языка, а молодые игроки теряют шайбу при выходе к воротам.
Личные встречи команд в текущем сезоне складываются в пользу «Барыса»: две победы при общем счёте 5-3. В обеих играх астанчане доминировали по броскам и времени в зоне соперника, а «Адмирал» не смог найти ответ на скорость и силовые действия гостей у ворот.
Тактически встреча выглядит противостоянием между высоким прессингом «Барыса» и попытками «Адмирала» играть от обороны. Однако у гостей нет надёжного вратаря: Коростин пропускает в среднем 3,1 гола за игру, а запасной Судницин не выручает. Это делает задачу ещё сложнее.
Учитывая форму астанчан и слабость обороны владивостокцев, ничья или победа хозяев выглядит наиболее логичным исходом. Даже если «Адмирал» сумеет навязать борьбу, домашняя арена и мотивация «Барыса» должны сделать своё дело.
