Когда-то «Азиаго» и «Мерано» делили между собой Кубок Альп, а теперь делят верхнюю часть таблицы регулярки. Но если посмотреть на стиль, то обе команды делят не очки, а шайбы — причём в обе стороны. В нынешнем сезоне «Азиаго» забрасывает 3,9 гола за игру и пропускает 3,2, «Мерано» — 3,7 и 3,4 соответственно. Получается, что даже если кто-то захочет сыграть от обороны, цифры сами по себе вынуждают играть в открытый хоккей.
История личных встреч последних трёх лет — это энциклопедия взаимного разбоя: 14 матчей — 14 раз обе команды забивали, причём 11 раз счёт был минимум 4:3. Самый яркий эпизод — ноябрьский матч в Мерано, где за 60 минут было брошено 78 шайб и в итоге 7:6 победили хозяева. Тогда тренер «Азиаго» Давиде Бальдасси сказал: «Мы сопернику забили шесть, но он нам семь — значит, оба мы герои». Эта фраза стала крылатой и идеально описывает философию дерби.
Тактическая схема «Азиаго» строится на высоком прессинге и быстром переводе шайбы от синей линии к синей. У них в составе — лучший снайпер лиги, 21-летний канадец Этан Спенсер, который набирает 2,1 очка за игру и реализует 31 % бросков из средней зоны. Именно он в прошлом туре забросил «Кортине» хет-трик в третьем периоде, перевернув счёт 2:4 в победу 5:4. Его линия с Луиджи Капуто и Марком Фонтаном набирает 48 % всех голов команды, но при этом играет в минус по показателю полезности, потому что при каждой атаке забывает о возвращении.
«Мерано» отвечает своим супер-трио ветеранов: 34-летний Маттео Де Тони, 32-летний Патрик Мерло и 29-летний Алекс Тrivellato. Они не такие быстрые, зато читают игру как старую книгу: 62 % их голов приходится на контратаки 2-в-1, которые они разыгрывают уже на автомате. Именно это звено в первом круге забросило «Азиаго» четыре шайбы в меньшинстве, чем вывело из себя молодого голкипера хозяев, который после матча признался, что «их раскаты казались бесконечными».
Вратарская линия — отдельная песня. У «Азиаго» после травмы вернулся основной вратарь Николао Херин, но он ещё не набирал форму: в трёх матчах после восстановления он пропускал в среднем 3,6 гола, хотя до травмы — 2,1. У «Мерано» же в воротах стоит 19-летний Давиде Фадani, который в этом сезоне уже трижды выходил на замену после провала основного голкипера и все три раза сохранял свои ворота в неприкосновенности — но лишь до первого броска. Его коэффициент надёжности — 88 %, но психология юного вратаря такова, что он пропускает обязательно в первом периоде, а потом либо закрывается, либо разваливается окончательно. В любом случае, первую шайбу зрители увидят быстро.
Судья матча — австриец Клаус Майер, который в этом сезоне обслуживал пять игр с участием «Азиаго» и четырежды фиксировал счёт 5:4 или 6:5. Он позволяет играть телом, но строго наказывает за удар клюшкой вверх, а обе команды любят именно такой приём при контратаке. Поэтому удалений будет много, а значит — и пространства для талантливых бомбардиров.
Календарная плотность тоже играет на «обе забьют»: оба клуба играют третий матч за шесть дней, усталость вынуждает защитников ошибаться чаще, а нападающие выходят на лёд с мыслью «забей быстрее, чем пропустишь». В таком режиме даже ветераны забывают о возвращении, а молодые ноги используют каждый провал.
Итог: здесь нет места для нулей. Это дерби, где счёт 2:2 к середине второго периода воспринимается как «еще всё впереди». Обе команды забьют — не потому что кто-то захочет, а потому что не умеют иначе. Ставка на «обе забьют» — это не прогноз, это констатация стиля, который превращает каждый матч между этими клубами в хоккейный карнавал.
