Когда календарь НХЛ доходит до финальных матчей регулярки,каждый вечер Bennett-Scheifele-Stephenson выглядит куда опаснее,чем любая тройка Анахайма.Вегас сейчас именно в том состоянии,когда звезды чувствуют приближение плей-оффа и начинают экономить силы лишь в матчах с аутсайдерами.Дакс к таковым и относятся:за последние два месяца команда лишь раз побеждала соперника из топ-8 Западной конференции,и то в овертайме.
Главная больная точка встречи-класс вратарской позиции.Логан Томпсон провел триллер против Лос-Анджелеса(45 сэйвов),а вот Джон Гибсон пропускал 4,32 за игру в апрельской серии.Когда разница в надежности ворот достигает такого разрыва,даже равные по силе атаки команды начинают играть на разных скоростях.
Тренерский штаб Кассиды уже вторую недлю экспериментирует с первым звеном,но эксперименты заканчиваются быстрой заменой:Eichel-Marchessault-Stone за 60 минут суммарно создают больше ожидаемых голов,чем все три топ-тройки Дакс вмест.При этом «утки» теряют шайбу в среднем каждые 5,5 минуты игрового времени-это худший показатель лиги с начала марта.
Стиль противостояния тоже небный для Анахайма.Вегас любит и умеет играть на льду без шайбы,выжидая ошибку и уходя в контратаку 3-в-2.Дакс же привыкли контролировать шайбу,но делать это медленно,через длинные передачи у бортов.Именно такие потери и превращаются в голевые проходы против них.
Фактор домашнего льда в мае для Анахайма последние годы работает в минус:клуб проиграл 9 из 12 последних матчей на Honda Center в заключительный месяц сезона.Трибуне уже давно не рвутся на трибуны,а команда чувствует это и играет без задора.Вегасу же нужно закрепиться в первой wildcard-паре,поэтому мотивация у гостей куда выше.
История личных встреч тоже на стороне «рыцарей»:5 побед в последних 6 очных игр,в том числе два разгромных 6:1 и 5:2 в текущем сезоне.Психологически Дакс уже слжились в роль удобного соперника,и это ощущается с первых сдвижений.
Ключевой индивидуальный матчап-Тео Белл против Алекс Пьетранджело.Молодой защитник хозяев любит активно подключаться,оставляя зону перед вратарем пустой.Капитан Вегаса читает такие движения наперед и выводит форвардов один на один.Именно в этих эпизодах родился полов голов «рыцарей» в предыдущих играх.
Тренерские ротации тоже говорят против Анахайма:Грег Кронин продолжает ставить на четвертое звено игроков,которые в сумме набирают меньше двух очков за десять матчей.В плей-офф такое возможно,но в регулярке это становится балластом,когда нужно догонять счет.
Итог:Вегас приезжает свежим,организованным и мотивированным.Дакс играют на инерции,с кучей кадровых дыр и без понимия,зачем вообще нужны эти последние матчи.Ожидаем,что гости выйдут на кураже,забьют первыми и не отпустят инициативу до финальной сирены.
