Когда в календаре ВХЛ всплывает пара «Нефтяник» — «Магнитка», статистики начинают нервно смеяться. За последние пять очных встреч соперники наколотили 36 шайб, и лишь однажды матч закончился с менее четырьмя голами. Оборона обеих команд в этом сезоне напоминает швейцарский сыр: «нефтяники» пропускают в среднем 4,5 за игру, «сталевары» — 4,3. При этом обе команды давно потеряли турнирную мотивацию и играют открытый, почти тренировочный хоккей.
Особенно печален вратарский корпус хозяев. У «Нефтяника» травмирован основной голкипер Кузнецов, а на лёд выйдёт 20-летний дебютант Соколов, который в трёх матчах МХЛ пропускал почти шесть шайб за игру. Магнитогорцы, в свою очередь, не могут найти вратаря уже второй месяц: трое голкиперов поочерёдно получали травмы, и сегодня в рамке окажется 37-летний ветеран Волков, последний матч которого был ещё в декабре.
Если посмотреть на стилистику, обе команды предпочитают катать «горячий» хоккей с минимальным катком в зоне. «Нефтяник» в этом сезоне делает в среднем 38 бросков за матч, но позволяет сопернику 42. «Магнитка» ещё безбашеннее: 43 бросок в створ — но и 45 в свои ворота. Такой хаос гарантирует, что моментов будет выше крыши, а реализация при слабых вратарях обещает быть жестокой.
Интересно, что в ВХЛ февральские матчи между командами из нижней трети таблицы часто превращаются в фестиваль шайб. За последние пять сезонов 82 % таких игр завершались с тоталом выше трёх, а когда на лёд выходят дебютанты в воротах, процент поднимается до 88. Судьи сегодня назначены молодые и редко свистят удаления, что ещё больше открывает игру.
Даже тренеры обеих команд в послематчевых интервью признают, что ставка сделана на атаку. У «Нефтяника» лидирует бомбардир Петров (22+18), у гостей — ветеран Миронов (19+16). Оба форварда играют в одном звене с молодыми партнёрами, которым важно набрать статистику перед драфтом КХЛ. В итоге оборона превращается в фон, а впереди катятся пачки шайб.
К тому же, лёд в Альметьевске в феврале считается одним из самых быстрых в лиге. Шайба летит особенно остро, а вратари жалуются на плохую видимость из-за ярких прожекторов. Всё это делает сегодняшний матч идеальным кандидатом на голевую феерию. Даже если команды начнут осторожно, одна пропущенная шайба мгновенно взорвёт игру, и счёт полезет вверх. В таком хоккее тотал выше трёх шайб — не вопрос «если», а вопрос «когда».
