«Алмаз» и «Красная Армия» – типичные представители верхней части таблицы МХЛ, где результат уже не решает турнирных задач, но зрителя всё ещё нужно развлекать. Именно в таких встречах тренеры дают игровое время молодым защитникам, которые только учатся выбирать позицию, и нападающим, которым важно набрать статистику. Статистика последних десяти очных игр говорит о том, что соперники не умеют и не хотят закрываться: восемь матчей завершались с суммарным тоталом от трёх шайб и выше, причём пять раз и вовсе достигали отметки «5,5».
Текущая форма команд подтверждает тренд. «Алмаз» за предыдущие пять туров забил 20 шайб и пропустил 18 – средняя результативность встречи с их участием 7,6. У «Красной Армии» картина зеркальная: 19 голов забито и 17 пропущено, средний тотал – 7,2. Обе дружины играют высоким прессингом первые десять минут каждого периода, после чего уровень концентрации падает, и начинаются «гольные» перекати-поле. Особенно заметна уязвимость у «Алмаза» в зонных вбрасываниях: при 52 % выигранных вбрасываниях они теряют контроль шайбы уже через три секунды после сброса, что влечёт за собой быструю смену фазы и численные конфигурации 2-1-2, где защитники оказываются к ночи клинки.
Вратарская линия также располагает к «верху». Основной голкипер «Алмаза» 19-летний Иван Назаров за сезон отразил 89,2 % бросков, но в последних трёх матчах этот показатель упал до 86,4 %. У гостей ещё хуже: у обоих вратарей – Андрея Михайлова и Игоря Сергеева – средний сейв-процент ниже 88 %, а в десяти последних гостевых матчах они в среднем пропускали по 3,6 шайбы за игру. При этом обе команды предпочитают играть вторым номером, позволяя сопернику владеть шайбой до 54 % времени, но быстро выходить в контратаку через длинный пас на синюю линию. Именно в таких эпизодах рождаются большинство голов: 59 % шайб «Алмаза» и 57 % «Красной Армии» были заброшены после перехвата в центральной зоне и молниеносного ответа тройкой нападающих.
Специальные бригады также вносят вклад в результативность. «Алмаз» реализует 22 % большинств, но пропускает шайбу в меньшинстве каждые 4,8 отработанных минут. «Красная Армия» ещё ярче: 24 % успешных реализаций при 23 % провалов в обороне. Учитывая, что арбитры МХЛ редко стесняются удалений, особенно в матчах без турнирной значимости, можно ожидать не менее восьми игроков на скамейке штрафников. Каждая из команд в среднем проводит по 6,6 и 6,9 минут в неравных составах соответственно, а это уже почти гарантированные 1-2 шайбы сверху.
Тренерские установки также склоняют к открытому хоккею. Наставник «Алмаза» Алексей Куликов на послематчевых пресс-конференциях неоднократно подчёркивал, что «ребятам нужно набирать очки в атаке, а не экономить силы». Его коллега из «Красной Армии» Сергей Громов в интервью клубному сайту признался, что команда «экспериментирует с тройками, чтобы найти химию на следующий сезон». Это означает, что сочетания будут меняться каждые два-три смены, а игроки будут стремиться доказать свою значимость индивидуально, что влечёт за собой рискованные броски и частые потери.
Итоговая картина: соперники не умеют и не хотят защищаться, вратари находятся в худшем русле сезона, спецбригады работают через раз, а тренеры настроены на атаку. Всё это делает ставку на «тотал больше 2,5» практически безальтернативной. Уверенность в исходе высокая: даже если одна из сторон внезапно «закроется», второй хватит ресурса и мотивации, чтобы всё равно создать необходимое количество острых моментов. Шайбы полетят уже в первом периоде, а к середине третьего периода зрители в «Алмазе» вполне могут увидеть счёт 4:3 или и вовсе 5:4.
