«Адлер» с начала года играет в хоккей, который можно описать одним словом — «нагнетание». Команда Донатеа Паскуалетти не просто выигрывает, она выматывает соперника высоким прессингом и постоянным вращением всех четырёх звеньев. В домашних матчах после олимпийской паузы мангеймцы набирают в среднем 36,4 броска за игру, при этом допуская лишь 22,6 — лучший показатель в лиге. Индивидуальное мастерство здесь подчинено системе: даже без звёздного центрального нападающего Шварца, который восстанавливается после травмы колена, «Адлер» находит способы разрывать зоны защиты за счёт быстрого перемещения флангов и постоянных подмен позиций за воротами.
Франкфурт же вошёл в март в роли команды, которая умудряется проигрывать матчи, в которых ведёт по броскам и времени в атаке. Проблема «Лёвен» — не столько реализация, сколько хроническая нестабильность вратарской линии. За последние десять гостевых матчей они пропустили 38 шайб, при этом xGA (ожидаемые голы) составляли лишь 27,4. Это означает, что вратари команды отстают от модели на целых 28 % — худший показатель среди всех клубов DEL. Сегодня в стартовом составе ожидается 20-летний датчанин Миккелсен, у которого за всю карьеру лишь 11 матчов на уровне DEL; именно он пропускал пять шайб от «Кölner» в январе, после чего был отправлен в фарм.
Личные встречи в этом сезоне уже дважды завершались победой «Адлера» — 4:2 в Мангейме и 5:3 во Франкфурте. Обратите внимание на сценарии: в обоих случаях хозяева первого периода выходили вперёд, затем «лев» сокращал отставание, но во втором матче сил не хватало. Сегодняшний состав гостей лишён центра третьего звена Томпсон и правого защитника Клегга, что лишает тренера возможности крутить пятёрки в три пары защитников. В DEL, где скорость переходов решает всё, это равносильно тому, чтобы выйти на дистанцию 5000 м в тапочках.
Тактически Мангейм сдвинул акцент на сильную сторону: левый фланг, где играет Шёне, набирает 42 % очков команды за последний месяц. Именно оттуда идут диагонали на дальнюю штангу, где возникает свободный игрок, у которого уже 0,9 секунды на бросок. Франкфурт в ответ попытается играть на контратаках, но без Томпсона их процент выигрыша вбрасываний в меньшинстве упал до 38 % — самый низкий показатель в лиге. Это значит, что даже если «лев» получит шанс сыграть в большинстве, вероятность быстро потерять шайбу и пропустить в пустые ворта возрастает в разы.
Психологический фактор тоже на стороне «орлы». Клуб из Мангейма выиграл пять последних домашних матчей кряду, при этом четырежды забив первыми. Франкфурт, наоборот, проиграл четыре из пяти выездов, причём во всех случаях уступал после двадцати минут игры. Учитывая, что DEL — лига, где первый гол решает 68 % исходов, начало матча становится почти финальным аккордом.
Итог: «Адлер» входит в игру быстрее, глубже, а главное — здоровее. Отсутствие ключевых исполнителей у «Лёвен» лишает их последнего шанса компенсировать разницу в классе за счёт индивидуального блеска. Сегодня Мангейм не просто победит — он сделает это уверенно, оставив сопернику шансы лишь на моральную победу в виде одной заброшенной шайбы на последних минутах, когда счёт уже будет не спасти.
