«Хендерсон Сильвер Найтс» вступает в матч в отличной форме: пять побед в последних шести играх и всего одно поражение — в овертайме против лидера дивизиона. Команда демонстрирует стабильность в атаке: в среднем 3,6 заброшенных шайбы за игру. Главный тренёр, Manny Viveiros, выстроил игру на высоком темпе и постоянной смене звеньев, что позволяет держать прессинг на протяжении всей игры. Лидер атаки, Pavel Dorofeyev, набирает очки в десяти матчах подряд.
«Абботсфорд Кэнакс» находится в зоне вылета и испытывает серьёзные проблемы в обороне. В последних пяти матчах команда пропустила 20 шайб, причём во всех случаях пропускала первой. Психологически это давит на молодых игроков, особенно на вратаря, который в последних трёх играх отразил всего 85% бросков. В атаке единственное стабильное звено — второе, где играет капитан команды, но его усилий явно недостаточно.
История личных встреч в этом сезоне оставляет «Кэнакс» мало надежд: два поражения при общем счёте 4:9. В обеих встречах «Сильвер Найтс» выигрывала по броскам, владению шайбой и выигрышам в силовой борьбе. Особенно стоит отметить реализацию большинств: гости забили 5 шайб в 6 попытках, тогда как хозяева не реализовали ни одного.
Сегодняшний матч пройдёт на арене, где «Кэнакс» в текущем сезоне выиграл только 3 из 13 игр. Поддержка трибун не спасает: команда пропускает в среднем 4,2 шайбы за домашний матч. «Сильвер Найтс» же в гостях выиграла 7 из 9 последних встреч и забрасывает в среднем 4,4 шайбы.
Тактически «Сильвер Найтс» будет контролировать игру через центр, используя сильные стороны своих центральных нападающих, тогда как «Кэнакс» попытается использовать фланги и броски от синей линии. Однако без надёжного голкипера эти броски редко становятся голами. В среднем за матч «Кэнакс» создаёт 24 броска, но лишь 5% из них достигают цели.
В итоге, «Хендерсон Сильвер Найтс» выглядит фаворитом по всем статьям: форма, реализация моментов, психологический подъём и статистика личных встреч. «Абботсфорд Кэнакс» способен навязать борьбу, но для победы потребуется чудо в виде супер-игры вратаря и одновременного провала лидеров «Сильвер Найтс». Такой сценарий маловероятен, поэтому ожидается уверенная победа гостей.
