Замалек в этом сезоне демонстрирует феноменальную домашнюю форму: восемь побед в десяти матчах при разнице мячей 22:5. Команда играет в агрессивный прессинг с высокой линией обороны, что позволяет быстро перехватывать мяч и создавать моменты. Лидер атаки Мохамед Салах набрал 15 очков в последних пяти домашних матчах и стал настоящим кошмаром для гостевых оборон.
Харас Эль Ходоод, напротив, в гостях выглядит тенью самого себя. Команда из Александрии заработала всего три очка в 11 выездных матчах, пропуская в среднем 2,8 гола за игру. Проблема кроется не только в обороне, но и в психологии: команда начинает нервничать, когда трибуны начинают гудеть, а соперник первым открывает счёт. В последних пяти гостевых матчах Харас проиграл четыре раза, и во всех случаях уступал уже к перерыву.
Личные встречи последних двух сезонов также рисуют неутешительную картину для гостей: Замалек выиграл четыре из пяти матчей, причём два раза добивался «сухой» победы. В последнем противостоянии на этом же поле счёт был 3:0 — и это при том, что Харас вышел на игру без травмированного лидера обороны Ахмеда Хасана, который и сегодня остаётся в лазарете. Его отсутствие особенно ощущается в игре на втором этаже: процент выигранных верховых дуэлей упал до 40 %.
Тренер Замалека Мохамед Йосри в межсезонье усилил второе звено, добавив туда физически мощного форварда Ахмеда Хасана, который отлично подходит для «изматывающего» футбола. Именно Хасан в прошлом туре сделал дубль против Исмаили, забив оба мяча после силовой борьбы у ворот. Вратарская линия у хозяев выглядит стабильно: Мохамед Эль-Шенави, который получит сегодня старт, отражает 85 % ударов в домашних матчах и выдаёт серию из трёх «сухарей» подряд.
Харас Эль Ходоод, в свою очередь, приехал без своего лучшего бомбардира Мохамеда Салаха, который дисквалифицирован за грубость. Без него атака гостей теряет около 30 % производительности: в последних двух матчах без Салаха команда забила всего один мяч. Тренер гостей попытается закрыться «коробкой» 5-4-1, но на домашнем поле Замалека это обычно заканчивается провалом — слишком много пространства остаётся у флангов, где любит «порезвиться» лидер хозяев Салах.
Турнирная мотивация тоже на стороне хозяев: Замалек борется за прямую путёвку в плей-офф и отстаёт от четвёртого места всего на одно очко. Победа сегодня позволит им догнать конкурента и закрепиться в зоне кубка. Харас Эль Ходоод, напротив, завис в нижней части таблицы и рискует окончательно потерять интригу. В такой ситуации психологическое преимущество полностью на стороне домашней команды, а гости выглядят обречёнными на поражение. Всё говорит о том, что Замалек добудет уверенную победу и продолжит домашнюю победную серию.
