«Уокинг» в этом сезоне превратил «Кингфилд Стэдиум» в крепость. В последних восьми домашних матчах «кардс» потерпели всего одно поражение, при этом забив четырнадцать голов и пропустив всего шесть. Команда Дэррена Сарсена действует в схеме 4-3-3, где тройка в атаке постоянно меняется позициями, создавая хаос в обороне соперника. Главное оружие хозяев — фланговые прорывы: правый вингер Тахvon Кэмпбелл уже сделал восемь голевых передач, а левый защитник Джош Кейси постоянно подключается к атакам, создавая численное преимущество на фланге.
«Олтринхэм» приехал в Уокинг в непростой ситуации. Команда лишилась ключевого центрального защитника Льюиса Монтгомери, который получил травму в прошлом матче, и его замена — Джеймс Джонс — пока не выглядит уверенно. В последних пяти матчах «робинс» забили всего четыре гола, при этом пропустив двенадцать. Их главная проблема — отсутствие креатива в центре поля: без травмированного Джона Джонстона команда теряет контроль мяча и вынуждена действовать на контратаках, что против «Уокинга» крайне сложно.
История личных встреч между этими клубов складывается в пользу хозяев. В последних пяти очных матчах на «Кингфилд Стэдиум» «кардс» выиграли четыре раза, при этом пропустив всего два мяча. В прошлом сезоне Уокинг победил 2:0, а в позапрошлом — 3:1. Даже когда «Олтринхэм» удавалось забить, хозяева всегда отвечали удвоенным счётом.
Тактическое столкновение будет происходить в центре поля. «Уокинг» использует высокий прессинг, пытаясь отобрать мяч уже у чужой штрафной. «Олтринхэм» же строит игру на длинных передачах вперёд, где нападающий Джордан Халл борется за мяч и отдаёт скидки на ход Джеймсу Джонс. Однако без Джонстона эти передачи редко доходят до адресата, а Уокинг легко перехватывает мяч и запускает контратаки.
Ключевым игроком станет центральный полузащитник «Уокинга» Макс Кретчлоу. Он контролирует темп игры, делает точные передачи в разрез и сам способен пробить издалека. У «Олтринхэма» главным героем может стать именно Халл — он забил одиннадцать голов в сезоне, но в последних матчах выглядит уставшим и не получает достаточного снабжения мячом.
Особенность матча — «Уокинг» будет атаковать с первых минут, а «Олтринхэм» вынужден будет обороняться. Хозяева свежи, мотивированы и играют на своём поле, где их поддерживают тысячи фанатов. Гости же устали, потеряли ключевого игрока и не демонстрируют атакующей игры. В такой ситуации победа хозяев выглядит логичным исходом. Уверенность в том, что Уокинг выиграет, очень высока.
