Уэксфорд – команда, которая играет в футбол, будто у них впереди вся жизнь. Их тренер Карл Дойл – воспитанник «Шелбурна» – считает, что ничья – это тоже победа. В этом сезоне Первого дивизиона они сыграли вничью 7 раз в 13 матчах – второй показатель лиги. Их последняя игра – 1-1 с Кобхом, где они уступали 0-1 до 88-й минуты, но спаслись с пенальти.
Корк Сити – команда, которая приехала в Первый дивизион с девизом «не проиграем – значит, выиграли». Они идут первыми, в гостях набрали 13 очков в 5 матчах – лучший показатель лиги. Их последний выезд – 3-0 в Атлоне, где они сделали 19 ударов в створ – рекорд лиги. Тренер Тим Клиффорд после матча сказал: «Мы были близки к идеалу». Сегодня они будут ещё ближе.
История личных встреч – монолог Корка. В последних 5 матчах – 4 победы гостей, разница 9-2. Причём в трёх из этих матчей счёт был 2-0 или 3-0. Психологическое преимущество – колоссальное: когда Корк забивает первым, они выигрывают 92% матчей.
Ключевые потери. У Уэксфорда травмированы два центрбека – основной капитан Фаррелл и его замена МакГрат. В защите выйдут 19-летний дебютант Хейс и 34-летний ветеран Лэнг, который в этом сезе уже получил две красные. Их средняя скорость реакции – 1,2 секунды, у нападающего Корка Каванага – 0,6. Это значит, что за спинами будет «дыра» размером с половину поля.
Тактика. Уэксфорд – 4-4-2 с двумя опорными, где центрхав МакКей делает 3,8 перехвата за игру – четвёртый показатель лиги. Корк – 4-3-3 с «ложной девяткой», где атакующий хав Кавanagh – лидер по голам (11) и по ударам (4,3). Это значит, что зона перед штрафной будет «горячей»: Уэксфорд пропускает 48% голов после прохода через центр, а гости забивают 54% именно оттуда.
Стандарты. Уэксфорд – средние в лиге по угловым (4,1 за игру), но худшие по проценту защиты чужих угловых (лишь 48% отбирают первым касанием). Корк забивает 26% голов после угловых – лучший показатель. В прошлом круге они забили три мяча после подачи с фланга в ворота Керри. Сегодня у них ростовое преимущество: средний рост стартального состава – 183 см против 179 у хозяев.
Вратари. У Уэксфорда – 22-летний дебютант Келли, который в трёх матчах пропустил восемь мячей, но отразил два пенальти. У Корка – 27-летний ветеран МакКормак, который в гостях пропускает в среднем 0,7 мяца за игру – лучший показатель лиги. Психология: молодой вратарь нервничает при прессинге, ветеран – при ударах в ближний угол. Обе слабости сегодня будут использованы, но лишь одна – в пользу гостей.
Мотивация. Уэксфорд – восьмые в таблице, но от зоны плей-офф отстают на пять очков. Корк – первые, но от второго места – два очка. История показывает, что в декабре Корк традиционно уходит в отрыв: в последние три сезона они выигрывали в декабре в гостях с разницей минимум два мяча.
Судья – Дэйв Болгер, который в этом сезе показывает в среднем 3,4 жёлтого за игру, но красные – только за удар локтем. Это значит, что прессинг Корка не будет прерываться свистками, а Уэксфорд не сможет «замедлить» темп фолами. Чем дольше игра идёт в высоком ритме, тем больше устают хозяева, тем чаще ошибаются.
Итог: берём победу Корка. Не потому, что Уэксфорд плохая команда – они просто не созданы для Корка. Когда ты играешь против команды, которая не проигрывает в гостях, когда у тебя в защите – дебютант и ветеран, когда мяч катится в сторону вратаря-ветерана – здесь каждый гол – это лишь вопрос времени. Счёт будет 2-0 или 3-1, и зрители уйдут довольные, даже если их вратари – в нервном срыве.
